发现外国不明潜艇的丰后水道，是美军和日本自卫队从重要海军基地吴港通往太平洋的重要出海口，该港是日本四大军港(横须贺、左世保、吴、鹤舞)之一，属于日美太平洋地区防务第一岛链中的重要军港，该区域也是日美在亚太反潜网中密度最大的防区之一。