日本J-Cast网站4月15日报道称，日本最南端的冲之鸟礁(日称：冲之鸟岛)3月30日发生一起栈桥倾翻事故， 16名工作人员在栈桥上被抛入海中，目前已造成5人死亡，2人下落不明(目前1人已被发现，1人仍在搜救中)，另外9人已平安获救。

　　据悉，该项工程作为日本“国家级项目”，自2013年8月开始秘密开工，原定于2014年9月底完成。目前工程由于此次事故而被迫中断。据悉，此项工程的曝光，将有可能引起中国与韩国方面的强烈反对，最终导致工程的中止。

　　报道称，冲之鸟礁工程完工后将作为港口停靠设施投入使用，届时上千艘海洋调查船均可在此停泊。据日本国土交通省关东地方整备局透露，为了对此次事故的原因进行全面的调查，日本方面专门成立了事故调查委员会。据悉，此次事故很有可能是由于栈桥体积小而重心过高引起的。港口停靠设施由3个栈桥纵向排列而成，栈桥中央部分与卸货地相连接。栈桥与装货设施的4根钢制桥墩被深埋进海底，并被牢牢固定在海底。工程接下来的重要任务将是安装栈桥。整备局还透露，2013年第一个卸货地设施(长30米，宽40米，重960吨)已顺利完工，按照原计划将在岛的西侧、紧挨着第一个卸货地设施处建立码头。

　　不过，由于此次事故的发生，原本在秘密进行中的港口建设计划也被曝光。日本国土交通省承认：“为了确保此次工程的隐秘性与安全性，并未对外公开。”国土交通省还表示：“现在正在全力搜索另一名失踪者，等搜索行动结束并事故调查委员会给出事故原因结论之后，将最终决定是否继续进行此次栈桥工程的建设。但是由于秋季与冬季海面状况恶劣，工程将被迫停止，即使再次开工，那么日程也比原计划推迟了很多。”

　　冲之鸟礁是日本最南部太平洋海域的一处珊瑚礁，涨潮前其大部分露出水面，涨潮时仅有两块岩石(日本称为东小岛与北小岛)露于海面之上。日本根据《国际海洋法条约》制定了《专属经济区和大陆架相关法案》，并设定了以冲之鸟礁为中心的专属经济区，但2003年以来中国与韩国对日本这一主张表示强烈抗议。

　　据悉，日本方面主张将涨潮时露出海面的冲之鸟礁部分称作“岛”，而中国与韩国方面表示不会认可日本“指礁为岛”的这一行为，更不会承认日本所谓的专属经济区。目前，日本政府以冲之鸟礁为依据，正在向联合国大陆架界限委员会申请延伸南太平洋大陆架。而申请获准后，日本将获得冲之鸟礁周边74万平方公里的海底大陆架，这一数字是日本陆地面积的两倍；日本同时还将获得超过40万平方公里的海洋专属经济区，享有海洋资源开采权。日本意图通过建设栈桥，为海洋调查船提供停泊港口这一手段，更加“有力”地证明冲之鸟礁是一座“岛”，最終实现其欲扩大专属经济区的目的。

　　而对于日本方面来说，这不仅仅是专属经济区的问题，更是因为冲之鸟礁附近海域蕴藏着大量铜矿等稀有金属矿、海底热水矿床，还存在可替代石油的沼气能源。据日本经济杂志《日经Business》报道，日本东海大学教授山田吉彦称：“栈桥工程虽然关系着日本的国家利益，但是却是在暗中悄悄进行的，因此没有实现有效全面的监管，发生事故也就不足为奇了。”

　　鉴于此，J-Cast网站进而表示，此次突发事故导致了栈桥计划的曝光，中国与韩国方面的反对力度很有可能加强，导致工程的中止。而如果工程停止的话，则将会对日本国家利益造成损害。