英报称,就在美国国务卿约翰·克里将于明天抵达亚洲强化美国的“转向亚洲”战略之际,中国海军一直在通过开辟新的航线显示其在太平洋地区日益增强的存在和自信,在该地区掀起波澜。
英国《金融时报》网站2月12日报道称,2月早些时候,中国军舰在前往印度洋举行军演的路上,悄悄地首次经过了印尼爪哇岛和苏门答腊岛之间的巽他海峡。后来的返程途中,他们又驶过了巴厘岛附近的龙目海峡和婆罗洲附近的望加锡海峡。
报道称,中国正努力发展可以在远离其沿海地区活动的“蓝水”海军,企图以此打破太平洋地区的力量平衡,几十年来美国在该地区一直占据主导地位。澳大利亚洛伊国际政策研究所的亚洲安全问题专家罗里·梅德卡夫说,最近的这些举动证明中国正在展示其日益增强的实力。
梅德卡夫说:“他们在发出一个信号,说明他们完全有权利使用国际航道。再过五年,中国在南海和东海以外的地方积极展示其军事存在将是十分正常的事情。”
中国在太平洋地区日益增强的海军力量,以及它与日本和东南亚国家的领土争端,是美国的盟友希望华盛顿更多地涉足亚洲的原因。在未来几天从首尔到北京再到雅加达的访问过程中,克里很可能一再听到这个信息,而奥巴马总统还将在4月对亚洲进行一次更加重要的访问。
报道称,中国海军早已表现出定期在所谓的“第一岛链”之外活动的意图,这一岛链将南海、东海和黄海与太平洋分隔开来。去年夏天,当中国军舰第一次驶过日本和俄罗斯之间的宗谷海峡时,中国的国家媒体说中国已经“实现其打破‘第一岛链封锁’的长期梦想”。
曾在太平洋地区指挥美国军队的退役上将蒂莫西·基廷称,通过印尼的海峡“没什么大不了”,并说对于一个试图发展“蓝水”海军的国家来说这是自然的一步。
中国海军已经朝着这个目标采取了一些举措。2012年和2013年,中国花了数月时间在索马里海岸外的亚丁湾地区参加打击海盗的行动。此外,去年10月中国舰只还首次通过了南美洲南端的麦哲伦海峡。
美国去年说,中国舰只已经开始在美国的专属经济区内活动。
中国军队的自信心日益增强的另外一个例子就是其海军今年夏天将参加在夏威夷举行的名为“环太平洋”的大型国际军事演习。此外,中国军队还派出一小队士兵参加2月份的“金色眼镜蛇”演习,这是在泰国举行的亚太地区的一次重要军事演习。
IHS海事情报与出版公司的资深分析人士加里·李说,中国舰只本月通过印尼海峡一事意义重大,因为除了两艘驱逐舰外,随行的还有一艘新型两栖登陆舰,这种舰只可以承载车辆、直升机和士兵。他说:“这将是未来力量投放的主力。”