据波音公司2013年8月28日报道,波音公司与诺格公司合作经过为期三周的飞行测试,证明了该飞机经过改进后更难于被雷达发现并获得了更大的作战半径,可以应对未来几十年的威胁。
从8月5日开始,总共进行21次飞行,该团队测试了保形油箱(CFT)以及封闭武器舱(EWP),以及信号特征的改进。这些设备可以以可承受的成本用于现有飞机的翻新,或是用于新飞机的生产。
波音公司全球打击项目负责人Debbie Rub表示,波音公司在现有功能的基础上加入新功能,“超级大黄蜂”已经实现了隐身, 先进“超级大黄蜂”将是下一个技术阶段的目标。波音公司将与工业合作伙伴投资下一代能力建设,满足作战人员的需求,同时能够提供符合成本效益的方案。
通过使用包括封闭吊舱在内的隐身措施,该机比海军当前“超级大黄蜂”版本的隐身指标降低了50%。测试还证明采用保形油箱后,飞机作战半径增加130海里,已超过了700海里。
该项目试飞员Mike Wallace表示,通过增加机载设备,隐身性、低阻力设计将提升飞机的作战能力、生存能力,并且能够完成在航母上的起降。
这个改进将保证先进“超级大黄蜂”在2030年甚至更长一段时间内,对于潜在敌人的飞机和防御系统保持优势,包括在面对潜在敌人周边的国际水域等特定区域拒止的情况。
波音公司与诺格公司合资完成此次测试。GE航空公司、雷神公司作为“大黄蜂”项目工业合作伙伴,目前正投资与先进“超级大黄蜂”相关的先进技术领域,包括红外搜索与跟踪、发动机改进、下一代驾驶舱。(中国航空工业发展研究中心厉博)