美国《纽约时报》网站9月20日文章，原题：奥巴马对中国强硬路线的演进 因为奥巴马正在争取总统连任，他对中国更加强硬的路线不断显现出来。美国在过去的3个月内已经向世界贸易组织递交了2份反对中国的申诉，这些都是奥巴马为“铁锈地带”(指发达国家的一些从前工业繁荣但现在衰落地区)的汽车工人们而推动的。在递交第二份申诉的同一天，国防部长帕内塔在东京宣布，将帮助日本部署新导弹防御系统，这引起了中国的疑心。

　　罗姆尼不断指责奥巴马对中国不够强硬，中国迅速成为了大选中的热门话题。这个议题不仅包含了国家安全和经济问题，也是对总统处理棘手国际关系的考验。

　　奥巴马在首尔对中国的警告(奥巴马在首尔向中国施压，要求中国约束朝鲜)，预示着他的总统任期中最重要的外交政策也许将会改变：美国战略焦点将会从伊拉克、阿富汗等战场上转移到环太平洋地区，在这里美国有日韩两个盟友，敲开了缅甸的大门，并向澳大利亚派驻了海军陆战队。虽然新战略焦点让欧洲盟友们喋喋不休，但对崛起的中国的制衡却在亚洲受到了热烈欢迎。

　　奥巴马的亚洲路线并不如他刚当选时构想的那样。奥巴马的第一年被普遍(包括他的亲信们)批评为对中国太过软弱，之后，他的亚洲路线转变才逐渐开始。在各类采访中，一些在任的和前任的政府官员都曾表示，白宫正在努力寻找一种对待中国的合理态度。

　　2008年竞选时，奥巴马并没有打算敌视中国。不同于在1992年把中国领导人称为“北京屠夫”的比尔 克林顿，奥巴马当时对中国闭口不言，鲜少的外交政策言论让中国人无从估摸这位新总统。

　　从2009年奥巴马拒绝与达赖喇嘛会面，到他第一次访华，奥巴马希望自己对中国的示好可以推动气候变化或伊朗核问题等全球问题的解决。

　　但他们未能如愿。中国在气候变化标准上把美国一脚踢开，在对伊朗施压上拖后腿，在南海问题上欺凌弱小。尤其是中国最近的举动，让美国政府觉得示好政策已经到头了。

　　副国家安全顾问本杰明 罗茨(Benjamin J. Rhodes)说：“我觉得我们已经了解到和中国友好合作到底能走多远，我们需要在第二年采取更强硬的态度，并付诸了实施。”

　　希拉里 克林顿说：“中国以前一直采取魅力攻势，实际上一直用抚慰和示好的方式与邻国交往。现在，我认为中国开始展示它的肌肉了。”

　　美国政府打算画一条界限。两个月后，希拉里给出了一个令人震惊的信息。在越南河内举行的首脑会议上，她宣布美国将在解决南海争端上插手。中国非常震怒，但菲律宾和越南却觉得它们有了一个强大的新后盾。

　　中国对奥巴马在缅甸的活动也非常重视。在美国和缅甸统治者的长期疏远过程中，中国把缅甸变成了殖民地前哨。周三奥巴马在白宫会见了缅甸反对党领导人昂山素季。

　　回顾以往，一些前任官员称并非奥巴马路线改变，而是中国在改变。巴德说：“中国人在2010年改变了举动，我们所做的不过是对他们举动的回应。”