据“美国海军研究所”网站9月刊文称,只要民众仍然意识到海航力量的重要性,并且一直支持这方面的建设,海航部队的发展(尤其是在技术方面的发展)就能够一直持续。
文章认为,海航力量有着辉煌的历史。第一次世界大战之中,以及随后的上世纪二三十年代,它就显示出了对执行海军任务的重要性。二次世界大战及以后,海航部队成为海军力量的核心。例如,每次危机发生的时候,美国的历届总统都会询问“我们的航母在哪里”。总的来说,对海航力量而言,过去的一个世纪是一个伟大的世纪,但接下来的一个世纪又意味着什么?下一个五十年里它将发展成什么样子?对于海航的明天,如下趋势是最为可能的发展方向。
海航未来发展概述
毫无疑问,包括海航力量在内的海军将继续在世界范围内担负安全责任,确保占地球面积71%海洋的航行自由;从海上支援友军,应对其它国家带来的威胁,同时还要在全球担负一定的人道主义任务。
这样的应用必然要包含拥有大型甲板的航母战斗群;航母战斗群、陆基海航力量以及航母和两栖舰携带的旋翼飞机仍将存在。此外,从各种军舰上起飞的有人驾驶飞机将扮演重要角色。这些军舰和其它单位及舰上人员仍将一年到头在世界各地全天候执行任务。
海航也一直在不断进行现代化建设,发展新技术,以满足出现的战略和战术需求,他们在执行任务中将扮演核心角色。当然,仅靠海航部队难以应对未来的挑战,它需要其它兵种、盟国及国内的支持。
文章称,海航部队单独行动的案例并不多;现在的一些情况可以让我们推知海航未来的发展。2011年,各种尺寸和功能无人机的使用正在不断加强。人们利用点对点和广播式连接等通信方式,能够在世界各地与这些无人机取得联系;运算能力的不断增长也使得战场问题立即解决成为可能。
即使是方兴未艾的网络战也未能降低人们对高科技发展的兴趣,技术仍将向各个方向爆炸式的发展。所以海军必须紧跟技术发展步伐,充分利用它们;研发和积极的情报活动非常重要,而且还要有足够的研发财政投入。
航母仍将是关键
航母战斗群仍将在美国海军中扮演关键角色。冷战结束后,世界范围内的冲突和动荡仍在持续,军队和盟友的责任仍未改变;美国需要部署航母、飞机和支援单位。
美媒文章称,一些人呼吁减少航母的数量,或者用其它军舰或系统代替航母。但是,他们的依据常常是资金问题,而并非能力或应用。这些持否定意见的人会宣称,中国最近发展的导弹和一些奇怪的武器系统是航母的克星;但是,他们从来没有提及航母战斗群和其它军舰装备的大量反制系统的能力。这些军舰的能力仍在不断发展,美国2011年建造的“尼米兹”级(CVN-68)航母早已不是1969年建造的“尼米兹”级航母能够比拟。
美国大量的各种两栖战舰可能作为大型甲板航母的替代军舰,它们可以搭载短距起飞/垂直降落飞机。但是,这种设想也存在一定的问题。如果两栖战舰搭载这样的飞机,其它飞机(如直升机,“鱼鹰”倾转旋翼机)的数量就会减少;而后者对执行两栖任务非常重要。两栖战舰的航速仅为20节,如果没有安装弹射器,就不能最大限度的搭载短距起飞/垂直降落飞机。另外,两栖舰所用的燃料可以在飞机上得到更好的利用;这可能会导致军舰上的油料不足,使美军难以应对远程任务。
因此,大型甲板航母在未来五十年内仍将扮演关键角色。
无人机地位将大大提升
“布什”号等未来服役的军舰仍将携带有人驾驶飞机(如F/A-18E/F、EF-18G、E-2D和F-35C),但也将携带适合更广泛部署的无人机。目前,适合航母搭载的无人侦察及攻击机正在测试之中。
在今后很长一段时间里,无人机都会存在一定的局限性。例如,对无人机的远程控制依靠电子通信,很容易被欺骗和干扰,也容易出现系统故障。如果航母同时搭载有人驾驶飞机和无人机,这个问题将更加明显。当然,问题可能会及时得到解决,但在问题得到解决之前,无人侦察及攻击机难以得到广泛的应用。
另外,无人机可以由航母战斗群中的其它军舰所携带。“火力侦察兵”等无人机的数量、应用和价值有望得到加强,它们甚至还可能用于扫雷任务。无人机还可以从别的地方起飞,支援航母战斗群。同时,也不应该忽视敌方无人机对自己造成的威胁。毋庸置疑,各种无人机的能力将不断加强,并朝着各个方向发展。
海军将继续依靠海航部队,同时加强与其它兵种的协同作战能力。海航的有人驾驶飞机和无人机的数量都将增加。
电子设备的发展
从社交网络到电子商务,我们的联系和决策能力,甚至屏显都促进了通信革命,并将继续以难以想象的速度发展下去。从军事的角度考虑,特别是考虑到海航力量的发展,这些进步将产生深远的影响。
从飞机上发射的武器,无论是对空还是对地武器,都将变得非常灵活。也就是说,其使用和性能可由飞机指挥人员所决定;而且飞机可能只携带一种武器,即可满足作战要求。这些特征的基本影响就是,从训练到后勤领域,武器花费和备战效率将大大提高。海军对卫星的依赖也将降低,这有助于减少一些方面的脆弱性;但是,今后的发展还有待确定。
飞机系统也将利用现在不断发展的电子自动化技术,得以不断完善。如今还并不现实的航空动力飞行,在未来将会成为常见的现象。这就使得航母着陆变得很简单,而这一点在现今则是一项非常重要的能力。
目前,海航部队在电子战方面处于领先地位。EA-6B和现在的EA-18G“咆哮者”是世界电子战飞机中的佼佼者。随着数字电子的发展,航空电子战也将随之而不断发展;我们将有必要发展模块在多个平台上布局天线、电源、发射器和处理器。如果有足够的资金支持,海航力量仍将在电子战领域处于领先地位。电子将继续改变世界,特别是海航部队。(斯年)
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