首先，由于L15的起飞重量和外形尺寸较小，所以配装较小推力的发动机就可以使其获得较快的速度和不错的机动性。同时，小型发动机也使得该机的燃油消耗量比真正的战斗机要小许多。可以说，“身轻如燕”是决定了L15使用成本低廉的第一个因素。

　　L15“猎鹰”是完全按照超音速高级教练机设计的。其超音的动力来源，是两台带加力的涡轮风扇发动机。该机选定的发动机是，乌克兰伊夫琴科-进步设计局的AI-222K-25F，最大加力推力为41.16千牛。该发动机是AI-222K的加力版本，是专门为配装L15而研制的。该发动机的不加力版本，是著名的AI-222K，装备于捷克L39，中国教练8等主流喷气教练机上。可以说是一种，比较可靠的教练机用小推力发动机。

　　但由于AI-222K-25F发动机研制进度落后于L15，因此导致L15的01架原型机没有加力发动机可用，装了两台乌克兰扎波罗日“进步”机械制造设计局设计，斯洛伐克生产的DV-2X涡扇发动机。因此，01架的L15不具备超音速能力。

　　后来计划在L15的03架原型机上采用带加力的AI-222K-25F，但还是因为发动机研制进度拖期，03架L15虽然将后机身加长，做好了装用AI-222K-25F的准备，但无奈仍然装备不加力发动机，仍然不具备超音速能力。

　　对此，飞机研制方索性来了个将计就计。把原本完全按照超音速设计的L15，分成了AJT(高级教练)和LIFT(战斗入门训练)两种版本。AJT(高级教练)版本的发动机不带加力的，将作为高级训练和部分战斗科目训练用；而LIFT(战斗入门训练)版本，将配备带加力的发动机，具备超音速飞行能力，可作为轻型作战飞机“一机多用”，也可对飞行员进行战术科目的训练。

　　目前，01、03、05架L15都是AJT(高级教练)版本的飞机。相信随着AI-222K-25F发动机的最终交付，军迷将会看到L15“猎鹰”LIFT(战斗入门训练)版本的一飞冲天。

　　第二，L15采用了第三代战斗机设计中经典的中等后掠角梯形机翼、翼身融合加前机身拱形边条设计。这一设计的优点是飞机大迎角飞行性能好，飞机盘旋性能好(无论持续盘旋性能如何，因为那还取决于发动机的强劲推力，但首先瞬时盘旋性能好是无疑的。)，这一点在08年11月的珠海航展飞行表演中，就已经得到了广大军迷和观察家的认可。

　　可以说，优异的气动外形设计，是L15获得和“第三代战机相类似”的飞行性能的关键，我个人认为其决定意义不亚于对发动机型号的选择。因为抛开国际政治因素不论，目前市面上可供选择的发动机有多种，L15作为一种主打外销的机型，选择进口发动机也不是不可以。国产K8中级教练机在国际市场上的成功，一个重要的因素就是装备了性能优异的美制发动机，可见教练机所受到的技术封锁，没有战斗机那样的主战机型严重，教练机的出口活动中，商业性更强一些。

　　但要设计出优异的飞机气动外形，是别人想帮也帮不上的，L15“猎鹰”的问世，也从一个侧面反映出中国航空工业对先进战机气动外形的设计能力进入到了一个相当成熟的阶段。

　　第三，国内自主研发的、先进的电传操纵系统。L15之所以能够成为第三乃至第四代战斗机的高教机，一个重要的因素就是其操控性和敏捷性，接近第三代战机。要做到这一点，非采用由计算机控制的电传操纵系统不可。由于有了飞控计算机的参与控制，设计师在设计飞机的时候，可以大大放宽对飞机稳定性的要求。

　　众所周知，任何运动物体，无论是汽车，还是飞机、轮船，一般都需要设计成具有运动稳定性的，这样物体才可以按照既定的方向和状态运行，即便受到气流的扰动，也会很快回复到原状态。就像小汽车的前轮具有自动回中功能一样(这就是车辆稳定性的体现，飞机也类似)。理论上讲，不稳定的物体，是很难驾驭甚至驾驭不了的。就好比一辆小车的前轮和方向盘如果不具备自动回中功能，驾驶这样的车以100公里的时速在高速路上奔驰，谁有这个胆量？

　　可第三代战机为了追求瞬间改变飞行状态的敏捷性，偏偏要设计成不稳定的，说白了就好比是一辆前轮不会自动回中的小轿车，很不稳定，但很敏捷。凭人力是无法驾御这样的飞机的，所以才有了飞控计算机和电传操纵系统的用武之地。

　　电脑可以帮助飞行员补偿飞机固有的稳定性不足，随时抑制飞机的不稳定现象。而当飞行员要做出快速的机动时，电脑控制的飞机则可以做出比老式二代战机更快的反应。

　　有了电脑的辅助，飞行员还可以作到无顾虑地驾驶飞机，驾驶传统飞机中所极力避免的比如迎角过大和超出过载限制等问题，在驾驶L15这样的第三代电传飞机时都不会出现，因为即便飞行员作出有可能使飞机陷入麻烦的粗猛操作，电脑也会自动将这些操作指令处理掉，而不会“不假思考”地一味服从。

　　L15所具有的国内自主开发的电传操纵系统，也可以说是中国航空工业紧密追踪世界航空技术前沿的成果。早在上个世纪90年代，中国就试飞了“变稳1”(BW－1)等初步具备电传操纵技术的试验机。近年来我国在飞机先进气动布局、飞行控制技术和航空电子技术取得了飞跃式的发展，这一成果可以说是厚积薄发，歼10“猛龙”、FC－1“枭龙”、L15“猎鹰”的集中问世，正印证了这一点。

　　可以说，L15“猎鹰”的成功不是个案，而是整个中国航空工业经过几十年积累后，上台阶的一个缩影。由于依托了中国航空工业这个大平台，L15的研制者得以分享到全行业的各种资源，可以说无形中分摊了很多成本。因此，中国推出一款价格低廉而性能优良的高教机，就不奇怪了。

　　最后需要指出的是，L15虽然号称性能和操纵感觉与第三代机接近，但接近永远是接近，与达到是不一样的。虽然超音，但仅1.4的最大飞行马赫数在作战中是无法与真正的三代机想匹敌的。小机体、小发动机的搭配，也无法使L15具备歼10、歼11那样的持续机动能力，如果假设把双方放在一起格斗，L15也许在第一圈盘旋中能够幸存，但绝撑不过3分钟。小巧的机体同样也限制了燃油和武器的装载，这决定了L15在作战效能上，与三代战机无法同日而语。

　　“像三代战斗机”和“是三代战斗机”，永远不是同一个概念。(作者：深蓝)

　　相关专题：第48届巴黎航展