合众国际社宣称，早在上世纪90年代中期安-70还在试飞阶段，中国就对该型运输机表现出浓厚的兴趣。然而，安-70从一开始试飞就不顺利。首架原型机坠毁，第二架原型机在2001年试飞时遭遇事故严重损伤。此后虽然又有两架原型机造出，但在2006年乌克兰发生颜色革命后，俄从安-70运输机的研发工程中退出。目前，该型机还在测试当中，乌克兰空军好像是唯一买主。中国决定在安-70的技术基础上设计自己的大型运输机，很明显是为了利用该型飞机已经进行的大量试验数据，以节省研发时间。