尽管如此，华盛顿战略与预算评估中心的海军分析家鲍勃•沃克认为，中国建造“866船”源于2004年造成20多万人丧生的印度洋海啸。沃克表示，灾难发生后，许多国家通过两栖舰迅速向受灾国家提供援助。而中国几乎是大国中唯一没有可出动援助舰船的国家，“海啸让他们尴尬。中国人对此做出了十分专注的反应。”中国于是迅速投入生产新船。