为尽快熟悉战场环境，“华盛顿”号航母战斗群从离开横须贺军港开始，即保持了较高的战备水平。作战数据库更新、补充人员与装备的整合、通讯和战术数据链调试等工作，都在紧锣密鼓地进行。一路与之相伴的是由“考彭斯”号导弹巡洋舰、“麦凯恩”号驱逐舰和“布法罗”号核动力攻击型潜艇组成的海上编队。