俄军品曾进入美国

　　2007年8月，俄罗斯能量机械设计局(Energomash)对外宣称，该公司将与美国签署合约，美方将再向俄罗斯采购53套RD-180型火箭发动机，以后还将增加16套。双方第一批协议为50套火箭发动机，其中41套已送交美方。美国将上述俄制发动机装在“宇宙神”(Atlas)A3型和5型火箭上，截至目前美国宇航局(NASA)已经成功使用这两种火箭将多颗卫星送入太空轨道。美国第一枚装有俄制发动机的运载火箭，于2001年发射升空。

　　1995年，洛克希德·马丁公司下属的洛马航天系统分部为提升该公司“宇宙神”2AR型运载火箭的运载能力，急需更新火箭的第一级发动机，并且提出了一个面向国际的总计20亿美元的招标方案。当时急需外国订单存活的两家俄罗斯公司瞅准时机参加了此次竞标，第一家为萨马拉科技集团(SNTK)，另一家则是能量机械设计局，两家都得到了美国公司的全力支持。SNTK参与竞标的是该公司研制的推力154吨的NK-33型液体燃料发动机，而后者参与竞标的则是推力为370吨的RD-180型火箭发动机。

　　在递交方案之后的实验期间，SNTK公司的全部发动机都被送到美国进行实地测试，能量设计局的RD-180发动机由于当时尚在设计阶段，仅将设计蓝图送交美方。美国GCA公司在严格测试后发现，NK一33发动机在技术层面完全合乎美方之要求。譬如该发动机运转标准时间为120秒，但实际上却运转了450秒，美方要求发动机推力为150吨，而该发动机实际推力竟为175吨，均超过美方要求。然而幕后斗争的结果，却是能量设计局的RD一180火箭发动机中标，主要原因就是该局得到了当时俄罗斯官方的大力支持。但无论是哪家公司获胜，俄罗斯军用产品第一次正式进入美国市场。

　　1995年10月，俄罗斯国家航天局和国防部联合致信洛克希德·马丁公司。希望美方采用能量设计局的RD-180发动机。必须特别指出的是，能量设计局系俄罗斯航天局所属的机构之一，当时该局亟需1亿美元的资金来开展新发动机的研发。在俄国官方的强力支持下，因此SNTK集团的NK一33发动机便失去中标之机会。而俄罗斯政府之所以阻止SNTK夺得美国的采购招标，这是由于在20世纪70年代初，当时的SNTK集团所完成的NK—33.NK一43两种强有力的发动机，原拟装于卡沼叶夫(Sergei Korolyv)设计的N-1小型登月飞船上，但由于卡洛叶夫突然去逝，而美国又抢先一步登陆月球。当时的苏联中央遂于1976年决定停止登月行动，并下令将当时已通过测试，极为先进的NK一33、NK-34发动机予以销毁，但SNTK集团总设计师库兹涅佐夫(Nikolai Kuznetrov)觉得可惜，便违背上级指令，将这批必须销毁的NK-33、NK一43发动机秘密储藏在一处厂房中。苏联解体后，SNTK公司将此秘密揭露，并要求政府协助该公司参与美国太空火箭发动机的竞标。

　　因美国而出名

　　尽管NK-33、NK-43发动机迫于政治压力未能中标，但在GCA公司的协助下，这些强有力的火箭发动机在国际市场上却销路奇佳。这两种发动机虽然是25年前设计完成的，不过由于其推力强大。并且适用于任何形式的运载火箭，如轻型火箭只需1至2具发动机，中型火箭2至4具发动机，大型火箭可增加为4至6具、甚至8至12具发动机即可。

　　由于NK一33、NK-43发动机的推力为1 50吨～180吨，是目前最理想的运载火箭推进系统，可作不同的组合将发动机合并使用，而且使用的燃料是液氧和煤油，对环境不会造成污染。此外，此种发动机不需要维修。而且可重复使用四至五次，唯一的问题是如何将已发射至太空中的发动机予以回收。直到20世纪90年代末期，美国己向俄罗斯租赁了37台NK-33和9台NK-43发动机，到21世纪初，美国更租用了SNTK集团过去所储存的全部发动机，准备用于美国未来的太空计划中。

　　但无论如何，上述竞标结果虽由能量机械设计局的RD一180发动机赢得，不过该发动机当时尚未完成其设计，为完成这型发动机仍需至少再投资1亿美元进行研究。这也就是俄国政府全力支持RD一1 80发动机继续研发的原因所在。美国普惠发动机公司在20世纪年代中期，对该发动机的设计已陆续投资1亿美元，设计完成后才展开量产。而能量机械设计局总裁卡特金曾经指出，“RD一180发动机是俄罗斯在21世纪初，航天计划使用的主要发动机，根据协议俄方有权在国内生产。因此不仅可以赚钱维持本国航天业之发展，更可保证数千名专家的就业机会。”由于在美国生产较原定价格高出五倍，因而俄罗斯放弃了该发动机在美国生产的计划。尽管根据法规仍有部份零部件会在美国国内生产，并且目前已有数家美国公司表示有意生产RD-1 80发动机，但未来几年美国使用的这种发动机仍需要从俄罗斯采购。

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