美国海军期望在2025年前部署舰载无人战机中队

　　据航空周刊网站2008年3月7日报道 美国海军正在开展无人机的原型机竞争，期望在2025年之前在战场上配备第一支无人空战系统(UCAS)中队。

　　美国海军无人空战系统(NUCAS)有望替代海军的F/A-18飞机成为航母的舰载机，而该系统将提供比有人舰载机联队更远的航程和在指定位置更长的制空时间。这一改变可以把美国海军的空中力量投送向比今天远得多的地方，能为海上的舰艇提供更多的保护。这个战略使美国海军成为推行作战无人的先锋。而美国空军决定在2018年服役的下一代轰炸机采用有人机的设计。

　　美国海军正在进行关于F/A-18替换机型选型分析，缩小选择的范围，该计划被称之为F/A-XX计划。

　　美国海军航空系统司令部的官员正在制定采办策略，由诺斯罗普·格鲁曼公司负责该计划。根据NUCAS计划主任马丁·德彼(Martin Deppe)上校称，目前该公司正在建造两架NUCAS试验机。诺斯罗普·格鲁曼公司击败了波音公司，获得合同设计并测试一个无尾翼、低可探测性的原型，并能在航母上作业。第一架试验机设定在2009年11月做飞行测试，而航母上的试验将于2012年末完成。

　　德彼上校说，采办策略对于试验机项目的后续安排将在2011年开始。虽然德彼称他希望原型机也实施竞争，但是采办策略却没有要求新的飞行器设计。成为竞争者的厂商仅仅需要验证在作战相关环境下的技术。而合同商将根据飞机要在航母上作业的要素，验证无人机的结构。(中国船舶信息中心 陈练)