现代作战中空中预警机处于非常重要的地位，有所谓“战力倍增器”之称，自然成为主要装备之一，目前全球的预警机总数不足300架，如今越来越多的国家，希望拥有预警机，形成相当大的市场，保守估计在100架以上。
空警500
为了适应市场需求，中国推出了ZDK-06预警机，这是ZDK-03之后的第二款外贸型预警机，也许我们可以把它视为空警200的外贸型，也一样采用平衡木式雷达天线，但是已采用了有源相控阵雷达天线，以电子扫描的方式工作，其扫描速度更快、雷达波束的指向性更好，具备对海、对搜索能力。同时采用了S波段，可以具备一定反隐身能力。
ZDK-03预警机
据称：最大探测距离为450公里，对于战斗机类目标，即雷达反射面积5平方米的目标，有效探测距离为280公里，对1000吨级水面舰艇的探测能力可达300公里。与同类采用平衡木式雷达的国外型号相比，综合性能上都处于领先地位。
ZDK-06预警机介绍
当然了，“平衡木”式雷达也存在不具备360度全向扫描的能力，一般方位角扫描角度为300度左右，其实在使用中，通过载机不断改更飞行轨迹的方式，也可以实现360度范围扫雷，更重要的是，其结构简单，安装方式，配置非常灵活，大飞机、小飞机都能装，几乎不需要对载机平台进行大改，通用性比较强，成本也对要低许多。
也因此，目前“平衡木”式预警机对中小国家相当有吸引力，瑞典“爱立眼”预警机，印度的EMB-145I“天空之眼”预警机，甚至连美国也推出E-737预警机。
国外平衡木预警机也相当普及的
中国推出的ZDK-06预警机以运8为平台，但是在介绍中，也明确提及，其采用平衡木方式架设，降低了对载机改装的要求，并不限制具体的载机，可以在多种机型上改装，快速形成战斗力，成本也比较低廉。也就说，中国制造的外贸型预警机技术引入一全新模式：可以将雷达单独出售，安装到客户指定的载机平台之上！不管是中国产型号，比如：C919客机，还是国外的型号，比如：波音客机，我们都可以为其加装这一雷达系统，从而将其改装为空中预警机。
灰白色长条形物件即为ZDK-06预警机用的平衡木式预警雷达系统。
这下子引得美俄欧一起犯难，他们都是中国的竞争对手，中国这招又挖起了墙角，在别人的平台上造预警机，自招人恨，却又无可奈何，客户可以随心决定的。其中最难受的是美国，毕竟在国际预警机市场上，美国分额最大，中国欲通过新款预警机将美国客户挖走，此前在无人机市场上，中国已抢占成功，这回在预警机市场上也来一把吗？让美货卖不出去，一个让美国不得不担心的问题！
ZDK-06预警机
中国已拥有相当水平的空中预警机技术，完全可以解决所有的技术问题，只要客户提供飞机，我们就可以负责安装平衡木雷达，以及相关的其它设备，可以快速形成战斗力，成本也比较低廉。这将大大提升我们的竞争力，更可以让客户满意。（作者署名：麦田军事观察）
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