据俄罗斯军事观察网10月30日报道，朝鲜坦克部队于1948年在中国和苏联积极参与下开始组建，少数坦克兵在中国使用缴获的日本和美国坦克，以及苏联T-34坦克进行训练。美国坦克主要是轻型M3A3“斯图亚特”和中型M4A4“谢尔曼”坦克，在解放战争期间被中国人民解放军从国民党军队手中缴获。1948年朝鲜在水洞区组建第15坦克训练团，驻扎在平壤郊区，当时该团仅有两辆T-34-85坦克，由大约30名苏联坦克兵教官负责培养朝鲜军人。1949年5月第15坦克训练团解散，新学员成为第105坦克旅军官。该旅由第1、第2和第3坦克团组成，后来分别改称为第107、109和203团，到1949年10月之前全部配备T-34-85坦克，另外补充了第206摩步团。   

　　朝鲜战争爆发时，人民军共有258辆T-34-85坦克，其中大约一半编入第105坦克旅，大约20辆编入第208坦克训练团用作储备，剩余坦克分配到几个新成立的坦克团(第41、42、43、45、46团，实质上相当于营，各15辆)，以及第16、17坦克旅(实质上相当于团，各40-45辆)。朝鲜人民军还有75门SU-76M自行火炮，编入自行火炮营，对步兵师提供火力支援。 尽管按照现代标准，朝鲜坦克部队装备水平相当寒酸，但是1950年人民军坦克数量在亚洲仅次于苏联红军。当时日本坦克部队在二战期间被彻底摧毁，中国坦克部队则是缴获的日本和美国坦克五花八门的大杂烩，而美国在远东没有强大的坦克部队，只在日本部署几个M24轻型坦克连。朝鲜T-34-85坦克在战争最初两个月参战最为频繁，但在遭受损失之后，很少参加战斗，而且只派出3-4辆坦克小组作战。不过即使这样，也足以令此前没见过坦克的韩国步兵胆战心惊，恐慌不已。   

　　随着美军的卷入，情况发生变化。美国最初在仓促投入M24轻型坦克作战之后，发现面对强大的T-34-85坦克简直束手无策，美军坦克兵甚至不敢同敌方坦克作战。后来美军匆忙在日本准备几辆M4A3E8坦克，配备76毫米火炮和榴弹炮，装甲水平与T-34-85大体相当，但在火炮射击精度和射速上占据优势，而且使用更好的光学瞄准设备和稳定仪，从而逐渐剥夺了朝鲜坦克在战场的主动地位，随后M26坦克的出现彻底扭转局势，帮助美军占据主动。整个战争期间总共进行了119次坦克战，其中104次由美国陆军，15次由美国海军陆战队坦克参战。朝鲜击毁了34辆美军坦克(16辆M4A3E8、4辆M24、6辆M26、8辆M46)，其中15辆彻底击毁，自己则损失了97辆T-34-85坦克。   

　　为了扭转局势，苏联紧急向中国人民志愿军援助重型坦克IS-2，配备122毫米火炮，却仍旧未能帮助朝鲜重夺优势。苏联并不急于向朝鲜供应更加先进的坦克，结果导致美军牢牢巩固了坦克优势。美国空军则对朝鲜坦克造成了沉重损失。到1953年7月27日朝鲜战争结束之时，人民军共有382辆T-34-85中型坦克。根据“军事平衡”网站掌握的资料，截止到2010年，朝鲜人民军还有一定数量的T-34坦克，其他渠道估计还有700辆。另外还有一定数量的IS-2和IS-3重型坦克，要么封存在动员仓库内，要么用作岸防系统或巩固掩体的火力点。    目前朝鲜坦克部队估计共有3500辆主战坦克和中型坦克，包括苏联T-54、T-55、T-62，中国59式，朝鲜“天马虎”(T-62的朝鲜版)和“暴风虎”坦克，以及1000多辆轻型坦克(苏联PT-76坦克560辆，国产82型坦克大约500辆，还有一些中国62式和63式坦克)。朝鲜部队现在编有1个坦克军(下辖3个坦克师)和15个坦克旅。坦克军共有5个坦克团，各辖4个重型坦克营、1个轻型坦克营、1个摩步营、2个自行火炮营。现在朝鲜军工企业还在生产三种型号的坦克，每年产能估计为200辆。   

　　朝鲜在战争结束后得到的首款苏联坦克是T-54，总共700辆，其中1969-1974年购买的300辆坦克也有可能是在朝鲜境内使用苏联坦克部件组装而成，至今仍在服役。相比较之下，韩国直到16年后的1985年才开始生产首批K1坦克。1973年中国向朝鲜供应了50到175辆59式坦克(T-54A的中国仿制品)。另外还在59式坦克底盘上安装250门ZSU-57-2炮塔。据悉，一些59式坦克直到2013年仍在朝鲜人民军服役，其中一些坦克还加装了便携式防空导弹系统。 战后苏联向朝鲜出口的第二种坦克是T-55，总共300辆。另外，1975-1979年朝鲜组装了500辆T-55坦克的中国版59式坦克。这样算来，苏联和中国出口供应的T-54、T-55和59式坦克，加上朝鲜组装的坦克，估计接近2100辆。   

　　70年代末，朝鲜开始加强陆军战斗实力，首先是提高装甲车辆的饱和度，主要措施是作为此前苏联T-54、T-55和中国59式中型坦克，以及一定数量IS-2和IS-3重型坦克的补充，朝鲜开始装备使用115毫米滑膛炮的T-62苏联主战坦克，并在苏联协助下组织朝鲜国防工业许可生产。苏联总共供应了500辆T-62坦克成品。1980-1989年，朝鲜以“天马虎”为名，根据许可证技术生产了470辆T-62坦克。1982-1985年朝鲜向伊朗供应了150辆“天马虎”坦克参加两伊战争，其中数辆被伊拉克部队缴获，至今约有75辆“天马虎-1”仍在伊朗军队服役。    之后“天马虎”坦克多次升级，其中“天马虎-2”坦克改变炮塔形状，安装类似捷克斯洛伐克“克拉迪沃”坦克的新型火控系统，配备激光测距仪和弹道计算器。“天马虎-3”或IV-1992坦克同样改变炮塔外形，配备火控系统、激光测距仪和弹道计算器，仿照苏联T-72坦克安装烟幕发射器和两侧反应式装甲，主要武器使用与2A46类似的125毫米火炮，配备自动装弹机(也有消息称，仍旧使用手动装弹方式)。根据不同的数据，朝鲜所有型号的“天马虎”坦克现在约有800到1200辆。   

　　朝鲜最先进的国产中型坦克“暴风虎-915”(“先军-915”)重44吨，宽3.502米，高2.416米，能跨越2.8米宽的壕沟、1.2米深的浅滩和5米深的河流。发动机功率1200马力，功率系数为27.3马力/吨，最大速度超过70公里/小时。配备使用复合材料的圆顶形铸造炮塔，正上面部分复合装甲相当于900毫米厚的钢板，车体和炮塔上部反应式装甲防护水平相当于500毫米厚的钢板。坦克两侧有反空心装药炮弹的护板和额外的反应式装甲，相当于500毫米厚的钢板。驾驶员位置在中部。配备1门125毫米火炮、1挺14.5毫米高射机枪，以及两套“火鸟-3”反坦克导弹发射装置(苏联“短号”反坦克导弹的仿制品)，射程可达5.5公里，射高3.5公里。炮塔上还安装射程可达5公里，射高可达3.5公里的便携式防空导弹系统。另外还有红外夜视仪、激光测距仪、数字化火控系统、车载数字计算机、红外干扰设备、灭火系统和核生化防护系统。据推测，朝鲜在设计“暴风虎-915”坦克时使用了苏联出口到中东的T-72S主战坦克和技术。还有消息称，2001年朝鲜秘密得到了相对较新的俄罗斯主战坦克T-90S，其较为先进的新技术部分同样在“暴风虎-915”坦克中得到应用。军事分析师贝穆德斯认为，“暴风虎”坦克是“天马虎”坦克的演变进化型号。另外一位军事专家瓦尔福德在分析朝鲜T-62坦克历史之后，认为“暴风虎”明显具有苏联T-72坦克的罗马尼亚改型TR-125和中国85式坦克的特征。 据悉，朝鲜人民军总共装备大约200辆“暴风虎”坦克，全部编入精锐部队，特别是第105坦克师，而且可能全部配备该师。  

　　尽管与朝鲜其他坦克相比，“暴风虎”明显“先进”很多，但是最新型号的“天马虎”和“暴风虎-915”坦克在作战性能上仍然不如敌方现代化坦克，特别是韩国K-1和T-80U，以及美国M1“艾布拉姆斯”。而且韩国K-1A1最新型号改用120毫米滑膛炮替代此前的105毫米火炮，威力相当于德国“豹2”和美国M1A2“艾布拉姆斯”坦克，主要就是为了对付朝鲜“暴风虎-915”。而韩国最新型坦克XK-2“黑豹”，同样使用根据德国许可证技术生产的120毫米火炮，能够发射自动寻的制导炮弹，能从顶部摧毁敌方坦克。相比之下，“暴风虎”至少落后30年。 在轻型坦克方面，朝鲜得到的第一款产品是苏联PT-76坦克，最初100辆于1965年订购，1966-1967年交付。据一些消息，苏联共向朝鲜供应了600辆PT-76坦克，其中560辆至今仍在服役。中国也向朝鲜供应了100辆63式两栖坦克，它是PT-76的仿制品，使用不同形状的炮塔，安装85毫米火炮。1972年中国又向朝鲜供应了50辆62式坦克，作为59式坦克的简化版，配备85毫米火炮。现在朝鲜军队的62式和63式轻型坦克已经退役，但是考虑到朝鲜较为节约，可以推断，这些坦克完全可能封存在动员仓库内，用于战争需求。   

　　有专家认为，实际上朝鲜第一种轻型坦克是被美国称为M1985的坦克，其相关消息较为保密，在各种资料中只有推测的大致数据。国家专家认为它是世界上最大的两栖坦克，排水量估计约为20吨，可以用作步兵通过水障时的渡口，而且武器配置相当不错，包括1门85毫米火炮、1挺7.62毫米机枪、1挺大口径机枪，还有“婴儿”反坦克导弹。机动性能不错，如果发动机功率确实达到500马力的话，最大速度不会低于65公里/小时。据某些估测，朝鲜总共生产了至少500辆M1985坦克，而且一些改进型产品可能至今还在生产。尽管M1985坦克的底盘不错，采用中国63式坦克的加长版底盘VTT-323，而且发动机也很好，但是其战术和战略定位根本不清晰。这种坦克到底应当用于哪些海上登陆作战，用来攻击什么对手，不太明确。对于轻型装甲车辆而言，它所配备的火炮完全多余，对于坦克而言，这种火炮又显得无足轻重，而且配备“婴儿”反坦克导弹或者中国类似导弹同样无济于事，主要是难以控制，飞行速度较慢，在攻击敌方装甲车辆方面不会发生什么奇迹。况且M1985坦克只用30毫米厚的钢板，在敌方任何先进的步兵战车或装甲输送车炮火攻击下，根本没有机会生还。(编译：林海)