就在杨洁篪动身访越前一天，越南油气集团宣布已同俄罗斯一家公司签署协议，双方将在越南芽庄外海富庆盆地的125号、126号两个区块展开联合勘探作业。《华尔街日报》称，这项协议签署的背景是越方正对中海油在西沙架设钻井平台提出抗议。越南油气集团最近与在越南外海开展项目的一些国际石油公司举行会晤，埃克森美孚、俄罗斯天然气公司、印度石油天然气公司等都表示愿在此继续开展作业。

　　中国南海研究院院长吴士存18日对《环球时报》记者说，近年来，越南在标榜维护中越关系大局的同时，一方面要求中国单方面不采取任何激化矛盾的行动，以维持现状，捆住中国手脚，另一方面越南自己却加强单方面行动不断捞取实惠。吴士存表示，在石油掠夺中，由于缺乏资金、技术和设备，越南主要靠制定优惠政策，吸引西方大国石油公司联合开发南海油气资源，并借此增加大国势力的介入，使南海问题国际化，造成中国面临多方面牵制的局面。

　　日本《外交学者》17日援引美中关系全国委员会主席欧伦斯的话说，如果将钓鱼岛问题和南海争端综合起来看，中国的确是无辜的一方，都是对方先单方面改变现状，然后中方被迫做出一些反应。但无论中国如何辩解，美国及其相关国家并不接受。文章说，只要紧张局势持续，中国的“反应式强硬”策略迟早都必须转化为更加主动的策略。

　　据台湾《联合报》报道，海南海事局18日发布航行警告，6月18日至20日，“德泇”轮拖带“南海9号”钻井平台自海南岛南侧向西南方向前进。文章推测，“南海9号”按照航线看将进入西沙海域作业。在此中越敏感时刻，“南海9号”赴西沙恐再引发中越冲突。不过，据吴士存判断，从经纬度来看“南海9号”这个时候应该不会再去西沙，一个原因是西沙目前没有别的成熟的矿区，“981”钻井平台是经过10年勘探后才过去作业的。他说，经海南海事局证实，“南海9号”这次是例行出行，只在海南岛近海作业，与西沙无关。