深度：一江山岛战役 损失惨重的夺岛登陆战
但在军事上，一江山岛却是所谓“易守难攻”之地。岛上共有4个高地：北江岛的203、190高地；南江岛的180、160高地。依托这些高地，可居高临下控制全岛。岛四周大都为高10-40米、坡度40-70度的海岸陡壁，且都是些坚硬而光滑的岩石。其近岸水深约7-8米，且多旋涡和岩头浪。整个一江山岛海岸，可供登陆的地段长度还不足1000米。除天然屏障外，守军还大修工事，构筑永久、半永久碉堡154个和2道堑壕，广设铁丝网、绊网、地雷。
防守这一天然要塞的国民党守军兵力，据大陆史料为：
一江山地区司令部，突击第4大队，突击第2大队第4中队，炮兵第1中队。总计约近1100人。这数字的来历，显然是解放军于战后清点战俘及尸体人数所得。
台湾方面对守军兵力的描述略显混乱。一说为“700多名官兵” (或谓“720人”)；一说为“游击健儿七百二十余人及后勤与配属工作者二百余人” ，或作“全岛七百二十位战斗官兵，三百后勤和十位护理人员等一千零三十位”。另一种表述为：军官116人，士兵923人，总计1039人。
比较两说，大体可认定，一江山守军总数为1039人，与大陆“近1100人”说法大体吻合。所谓“720人”，只是其中的“战斗官兵”人数。
据大陆资料，守军年龄构成极为悬殊，既有70多岁的老头，也有13、4岁的小孩。很多士兵是至亲。据说战前曾要求父子或兄弟关系者，必须有一人撤退，士兵妻子也全部撤走。但据大陆资料，战斗开始时，仍有一些父子兵和夫妻兵，甚至还共守一个碉堡。从年龄和身体素质分析，这些守军绝谈不上精锐。但很多人与大陆有血海深仇，其战斗意志倒是坚定旺盛。国民党到台湾后，经美国和日本顾问直接指导，战术水准也有提高。
这1000多守军的总指挥官名叫王生明，当年45岁，上校军衔。他本湖南人，是个15岁从军的老行伍。打了几十年的外仗内战。他大概自1951年起就被派往大陈列岛，在这最前线刀头舔血的摸爬滚打。1954年10月，王生明出任一江山地区司令，来到这风雨飘摇之地。一江山的生存环境极为艰苦。岛上并无居民，也无良好水源。如果久不下雨，连饮水也要靠大陈提供。大陆公开资料透露一江山战俘口供，提及每日伙食不过两顿饭，早上十点一顿，下午四点一顿。王生明到任后，大陆的炮击和轰炸逐渐加剧，弹片甚至洞穿了他的衣服。就这样苦熬到1954年12月。此时大陆已确定进攻一江山时间表，王生明却被召回台湾，授予第五届陆军战斗英雄第一名。在1955年元旦英雄大会上，蒋介石亲自给他配上了英雄章。
深知一江山岛危如累卵的王生明，对蒋介石授予此荣典的用意或已心知肚明。授勋后他与全家合影，并留下诀别书。1955年1月7日，王生明于雨中启程返回一江山岛。其子送行，王用手帕为其遮雨。其子道：“手帕怎么会挡得了雨？”
此时，距一江山岛战役开始，仅剩10天。
血铁洗礼
张爱萍为打下一江山岛，集中了相当数量的海陆空军兵力。包括：
参加过朝鲜战争的陆军第20军第60师第178团(3个步兵营)；第180团1个步兵营；高射炮兵1个团；火箭炮兵；喷火兵、工兵分队；海军航空兵7个大队、海军第六舰队、鱼雷艇、登陆运输船艇各1部，海岸炮兵一部；空军15个大队又一个中队。
据公开资料，上述部队总兵力约1万人，除开海空军和支援单位等等，其中直接登陆部队为3700人，基干为4个步兵营。其支援火力包括4个地面炮兵营另12个连，6个高射炮营，火箭炮营，以及188艘大小舰艇和184架飞机。
对内战以来以劣势装备自诩的解放军而言，如此大规模的三军种协同登陆作战，尚属首次。光是登陆部队，解放军人数就是守军的3-4倍。火力优势更是压倒性的。但张爱萍仍担心有变数，决心在第一波登陆时就把主力送上岸。为此，他把4个参战步兵营中的3个放在第一梯队，只留一个营作为第二梯队。这意味着，解放军将以极为密集的队形通过狭窄海岸登上一江山岛。
1955年1月18日上午8时，战斗开始。解放军空军首先出击，以4个轰炸机大队和3个强击机大队对一江山和大陈实施了第一轮轰炸，投弹约120吨。9时整，解放军开始火炮试射。其后，200多门火炮和火箭炮以7次间隙射击和5次急袭射击，向一江山岛倾泻了12000多发炮弹。
12时15分，搭载着解放军登陆部队3700人的138艘登陆艇，在30多艘护卫舰艇、51架战机的掩护下，浩浩荡荡的开向一江山岛。只是由于此前遭遇较大风浪，陆军官兵大都晕船。
13时30分，解放军又以轰炸机和强击机各3个大队对一江山岛实施第二轮轰炸。与此同时，军舰也逼近到离岸3500米处，直接轰击岛上的阵地和碉堡。
至此，一江山和大陈国民党军都是被动挨打而毫无反应。但在13时55分，大陈岛炮兵突然向解放军登陆部队开火。但旋即遭到解放军白岩山海岸炮的还击。5分钟后，大陈守军停止炮击。
据台方资料，至14时28分，解放军共出动飞机190架次，发射炮弹41000多发(此数值过于夸张)。“顷刻间，山色转为焦黑，弹穴密如蜂窝”。经过几轮狂轰滥炸，小小的一江山岛已经化为“雾岛”。又能有多少抵抗力量幸存下来呢？
在北江岛东段的乐清礁、北山湾一线，搭载解放军步兵第178团第2营的船队逐渐逼近。直到距海岸500米外，岛上都没反应。可进入500米后，突然迎面飞来以20毫米炮弹和12.7毫米重机枪弹构成的炙烈火网！霎时间，一艘登陆艇就挨了2发炮弹和百余发枪弹，另一艘上的五星红旗也被打落海中。
解放军立刻组织火力压制守军，空军也积极配合。乐清礁方面，登陆艇终于徐徐放下大门，主攻第5连旋即离船上岸并扑向第一道铁丝网。天空中划过三发红色信号弹。其时正好是14时30分。登陆部队继续前进，扑向王生明司令部所在的顶峰203高地。
北山湾方面，第6连由于搞错了登陆点，陷入三面火力夹击。最前面的一艘艇中弹数十发，又因为舱门开的太早，导致舱内进水。陆军无法即时上岸而遭到重大杀伤。而靠上的海岸又是峭壁，难以展开队形。守军居高临下丢下大量集束手榴弹，给登陆部队造成极大损失。经过一番恶战，解放军才占据前沿。
在北江岛西端的黄岩礁、海门礁一线，第178团第1营于14时32分登陆。解放军在抢滩之际也遭到守军暗堡的重大火力杀伤。随后，手榴弹又如冰雹般密集落下。大量丢手榴弹，本是国民党军在抗战和内战时的惯用战法。但由于老式手榴弹延时太长，反而常被日军或解放军抓住丢回去，效果并不好。一江山岛使用的手榴弹陈旧如故，却因为落在过于密集的解放军队形中，反而取得较大战果。
14时37分，解放军步兵第180团第2营在南江胜利村西侧登陆。这里的守军同样在解放军逼近到500米后才开火。首先用火炮轰击解放军登陆艇，然后以重机枪直接射击登陆艇的大门护板，阻止解放军下船。好不容易压制住了这些重机枪，解放军却又遭到北江方面的侧射火力。经过几轮火力对射，解放军才下船登陆。
抢滩登陆战持续了31分钟。虽然解放军事先实施了长时间炮击和轰炸，但在各登陆点却无一例外遭到了凶猛阻击，证明此前火力准备效果似乎不甚理想。但解放军毕竟拥有压倒性火力优势，很快压制住守军，确保第一梯队3个营快速占领了预定地区。此时，一个很诡异的事实是：守军部署在南江的炮兵似乎未发挥很大作用。大陆史料一说其“一炮未发”，就连人带炮全部被俘。据大陆当事人发表的公开回忆文章，解放军在一江山岛有个内应名叫冯钰锴。是守军“榴弹炮大队副大队长”。战斗开始后，此人开枪打死了大队长，并率部投降。 不过这段回忆有些疑点：首先守军似乎并无所谓“榴弹炮大队”，“几十门榴弹炮”的说法似乎也有些夸大。另据解放军实际参战者回忆，一般只提到南江炮兵阵地上有4门化学迫击炮而已。
登陆成功的解放军向守军盘踞的几个高地继续推进。203主峰战斗尤其激烈。大陆资料透露的细节可见一斑：一座暗堡原本已被消灭，却突然“复活”继续射击，还打死了解放军一名实习副连长。事后才发现，这是一个“夫妻堡”。守军被打死后，其妻继续抵抗直到战死。为了克服乐清礁和203高地方面的激烈抵抗，解放军以 “沈阳”舰逼近到肉眼距离直接炮击守军据点，但自身也被三发炮弹命中，其中一发穿甲弹射入“沈阳”舰雷达室，直接穿透一个雷达士的胸膛。
