船用黑匣子是船只在海上遭遇突发情况时，为人们留下重要线索的特殊装置。它可以记录、储存、处理和回放事故船舶上的各种重要信息参数，其功能与飞机上的黑匣子差不多。这种在磁带上昼夜记录声音、雷达及其他数据的航海记录器，重约90千克，可以录制发动机控制室的声音及船只航行时的背景性声音，整个系统安装在一个半米见方的防水匣子里，放置在操舵室内。另外，磁带还可分装在甲板上一个防火防水的快速浮水匣里。如果船只沉入海底，海水压力就会使匣子自动浮出水面，并发送定位信号。