11月30日，美国三大航空公司“遵照美国政府的建议”，已开始向中国通报经过东海防空识别区航班的飞行计划。此前，美国曾派出B—52轰炸机伙同日本挑衅东海防空识别区。但在民航飞机报备问题上，美国又与日本分道扬镳。这似乎让人看不懂，实质却是美国在中美日三国游戏中遵守的基本规则。

　　美国在亚太的战略既不是扶持日本，也不是遏制中国，而是搞中日平衡。防止任何一个国家排他性地主导亚太事务，避免美国卷入战争，是美国在亚太的核心利益，美国在亚太的安全体系就是为这两个核心利益服务的。一方面，美日同盟要防止中国排他性地主导亚太事务，减轻美国的战略负担。另一方面，美日同盟也是要管住日本，防止日本把美国拖入战争。两个目标同样重要，美国时不时在两者之间搞平衡。美日是同盟，美国是支持日本的，但是如果日本利用美国的支持在亚太制造紧张局面，可能把美国拖入战争，可能增加美国的战略负担，就与美国利益南辕北辙，美国就会敲打日本。最近两三年，美国在中日钓鱼岛争端中的表态、行为，充分验证了这个基本原则。

　　美国乐见日本为其亚太安全体系出钱、出人、出力，但是不乐见因此带来的地区紧张。最近几年，随着国力衰退，日本国内的右翼倾向抬头，开始重新重视武装力量建设，要求在亚太发挥更大军事作用的呼声高涨。美国原则上支持日本发挥更大作用，以便节省美国的开支。但鉴于日本在亚太地区树敌太多的现状，美国又担心这一趋势会引起地区局势紧张，反而增加自己的战略成本。因此，美国还需要在日本国内的左右势力之间搞平衡，避免右翼势力成为脱缰野马。美国敲打日本的力度、频率，既取决于日本自身行为的性质，也受周边国家对日本行为的反应影响。因为有美日同盟存在，日本依靠美国提供安全保障，所以美国有足够的手段支持或敲打日本。

　　相比之下，中美关系则复杂得多，美国平衡中国更难、更复杂。一方面，美国近年来不断强化亚太同盟体系，以平衡日益强大的中国，防范中国非和平崛起。另一方面，美国又积极推动中美建设性关系，防范平衡中国的负面影响，担心“视中国为对手可能真的使中国成为对手”。过早、过强地平衡中国，恶化中美关系，可能使美国付出不必要代价，分不到中国崛起的红利。平衡太晚、太弱，美国又担心误了点，可能承受不可承受之后果。这是非常敏感、微妙的政策平衡。

　　过去30多年，美国对华政策一直在不断的平衡调适中。中国越强大，美国平衡中国的压力就越大。但是，中国越强大，对美国的利害关系越大，合作就越是美国的最优选择，美国对中国实施军事平衡时就越小心，对中日冲突就越谨慎，对日本挑衅行为的容忍度就越小。同时，一个自信、国际化的中国更有可能与美国建立良好的关系。因此，积极寻求对华合作的同时，构筑防范、震慑中国的安全网，是美国的不二政策选择。(作者 牛新春 中国现代国际关系研究院中东研究所所长)