据俄罗斯军工综合体网站11月13日报道,中国人民解放军开始装备配置105毫米火炮的新式轻型坦克,用于替代现役62式和63式轻型坦克。
根据《简氏防务周刊》的消息,中国新型坦克战斗重量估计为30吨,从而保证这种战车具有较大的出口潜力。这是因为现有主战坦克对于潜在用户现有道路网络和桥梁来说,经常显得过于沉重。另外,这种新式轻型坦克同样还能保证中国人民解放军部队在国内的使用。相比之下,中国最新型99式系列坦克重量约为50吨,而且尺寸较大,在国内个别地区运送困难。
据悉,这种新式轻型坦克采用传统布局方案,驾驶座在前,炮塔和战斗室在中间,柴油发动机和传动装置在尾部。主要武器是配有抽烟装置和热护套的105毫米坦克炮以及7.62毫米机枪,不仅能够发射105毫米常规弹药,包括次口径穿甲子母弹,可能还可以发射105毫米激光制导炮射导弹,射程5000米。坦克车体和炮塔使用焊接钢材。从一些照片来看,坦克外挂的上层由裙罩防护,前投影和炮塔配备反应式装甲保证对聚能破甲弹药更高水平的防护,平滑车体能够保证安装吊挂式装甲。行走部分两侧各有6个负重轮,主动轮后置,紧带轮前置,有3个从轮。可能使用液压式挂架,方便司机根据地形调整车底高地间隙。
中国人民解放军1962年装备第一辆62式轻型坦克,从1963年开始装备63式两栖坦克。这两种坦克都使用85毫米火炮,车组人员4人。其中一部分63式坦克后来升级为配有105毫米火炮和额外防护装甲的63A型。自从解放军装备ZTD-05式和ZBD-05式战车之后,开始逐步淘汰63A式坦克,其中部分坦克出口委内瑞拉以提高委海军陆战队分队的战斗力。
一些分析师估计,中国新式轻型坦克将来还可能会替代89式(PTZ-89)120毫米自行反坦克炮,后者只为解放军少量生产,从未对外出口推销。