被誉为“宇航界奥林匹克”的第64国际宇航联大会将于23日在北京开幕,它吸引了美国、俄罗斯、加拿大等多国航天部门负责人以及众多航天界知名人士参加。作为首批登上月球的宇航员之一,巴兹·奥尔德林在前往北京的途中接受了《环球时报》记者的专访。
环球时报:能否谈谈您的“阿波罗11号”登月的经历?阿姆斯特朗去世后,您是唯一活着的“阿波罗11号”登上月球的宇航员,请谈谈您的感受。
奥尔德林:我其实不愿意过多地谈论我的登月历程,诚然这段经历非常辉煌,但它在诸多的书中和回忆录中早有颇为详尽的描述。好汉不提当年勇,我着眼于未来。
我很遗憾阿姆斯特朗这么早、这么快地离开了我们。当年我作为“阿波罗11号”的宇航员,紧随阿姆斯特朗之后登上月球,成为“登月第二人”。如今我依然非常怀念在月球上并肩战斗的伙伴。明年是“阿波罗11号”登月45周年,明年7月在华盛顿将举行盛大的庆祝活动,届时我们将纪念和缅怀阿姆斯特朗。
环球时报:请您谈谈对中美航天合作的看法。中美航天能共同做些什么?
奥尔德林:我认为火星之旅应该有中国的参与,中国的载人航天和探月工程卓有成就。美国应邀请具有载人航天成就的中国加入国际空间站,共同为人类探索外层空间贡献更大的力量。不仅如此,双方还可推动航天领域其他方面的合作。但很遗憾,由于政治原因,这些计划尚未实现。从当前来看,NASA(美国国家航空航天局)的经费预算仅能够支撑国际空间站到2020年,国际空间站在此后的命运何去何从尚是一个大问号。一种可能是由日本航天局和欧洲空间局共同出资,使国际空间站延长寿命。无论如何,国际空间站这样昂贵、庞大的项目单单靠美国一个国家的经费支撑终究不是长久之计。
再谈谈登月和探月。尽管我早在40多年前就登上月球,也正在致力于人类登上更遥远的火星,但美国作为迄今唯一的具有登月历史和经验的国家,从逻辑上说,有责任、更有能力以重返月球的方式来带领众多有探月、登月愿望和规划的国家共探月球资源和宝藏,共同创建“国际月球基地”。我想这不仅会对美国和其他国家都有帮助,而且会对未来探索月球以外的火星或其他行星大有帮助。我希望在不久的将来,各个国家能“八仙过海,各显其能”,充分发挥自身强项和优势,在太空低轨共同做些事情。要知道在低轨42度之处是各国展开联合操作的最佳“地段”,因为在那里大家的轨道相同,且太空碎片少、太空环境俱佳。
从美国方面来说,尽管当前存在着某些政治阻力,但各国联合起来共享月球资源的一天终将到来。当然,困难也是存在的,最大难题在我看来是各国联合起来用机器人探测器探月,我认为美国和中国都应参与到此项目中来。
环球时报:您认为这个“国际月球基地”应包括中国?
奥尔德林:我当然这样认为。在2010年,我就已经向美国总统奥巴马谈过这个构想。在明年纪念“阿波罗11号”登月45周年的场合,我将向奥巴马政府进一步重申此设想。我觉得在那时重申,时机会更恰当。我认为NASA会赞同我的设想,但他们无疑更听总统的。
2015年7月是美国“阿波罗”和苏联“联盟”号飞船在冷战期间太空首次会合的40周年纪念,这也是纪念双方首启国际合作的里程碑事件。既然美国和苏联都能够从冷战走向合作,我对中美航天合作更持乐观态度。
环球时报:您未来的主要工作方向是在哪方面?
奥尔德林:从我个人来说,我会把更多的精力放在做美国国会议员工作方面。对我来说,要将航天国际合作的理想变成现实会有大量的功课要做。但有一点我确信,就是美中航天合作不仅具有可能性,且潜在的合作领域应始于国际太空站、国际月球基地及相关的领域。而做通决策者的工作是迈向合作的重要的第一步。此外,如果经费预算允许,NASA应展开更多的项目,至少,应延长国际空间站的寿命。
环球时报:您怎么看待中国航天?
奥尔德林:我认为中国航天取得了巨大成就。前些年,我曾写了部科幻小说,在书中预测中国将会在海南某座岛屿上建造航天发射设施。数年后的今天,我欣喜地看到当年的科学幻想已经变成现实。如同中国刚刚欢度的中秋佳节一样,中国古代“嫦娥飞月”的神话已经变成人类登月的现实,中国不久将发射的“嫦娥三号”更会使中国航天向着载人登月的梦想迈进一大步。