2012年10月31日上午10时32分25秒,由中航工业沈飞自主研制的AMF五代战机(歼—31)成功首飞。就此,中国成为世界第二个同时试飞两款四代机原型机的国家,此前,只有美国同时研制了F-22和F-35两种五代机。
这则来自央视网的“透明度”极高的消息,犹如一石激起千层浪,更是让人感觉近10年来中国国防科技工业的武器装备研制水平已经有了质的飞跃。
现在就让我们对隐形战机的一路行程做个简单的回顾吧。自上世纪80年代美国的F-117“夜莺”战机服役以来,对隐形战机的渴望就已成为各国空军梦想中的终极设备。但隐形战机真的就有那么神乎其神吗?科索沃战争很快给予回答,空袭中美军有一架 F-117战机被南斯拉夫军队击落。据说它的残骸完全被俄罗斯搞走。尽管 F-117战机目前已经退役,取而代之的是新一代 B-2隐形轰炸机和 F-22、F-35隐形战机,但“猛禽”也曾因高空缺氧而多次折戟关岛。
自1942年德国生产出世界第一款喷气式战斗机后,西方国家将战机发展划分为目前的一至四代。在前三代战机中,同时出现的战机性能大致相差不大,比如,第二代战机有美国的F-4、苏联的米—21、中国的歼—7等,第三代有美国的F-16、俄罗斯的苏—27、中国的歼—10等。但到了第四代战机,却突然从多国的“百花齐放”变成美国的“一枝独秀”。除了美国外,欧俄日韩等国家的第四代战机研制都面临很多困难。
按照美国军方考核隐形战机的几大指标,F-22战机必须具备“4S”能力——隐形、超音速巡航、超机动性、短距起飞。其中最重要的是,如何通过科学的战机外形隐身设计实现波束控制,让照射飞机的电磁波在敌方雷达上只是闪烁不定的散信号,不容易被探测、识破和跟踪。譬如F-22的雷达反射截面积就仅有0.08平方米。洛克希德马丁公司评价,如果说F-22的雷达反射截面积相当于乒乓球,那么,F-35的就如同篮球。“两者因作战用途、效能不同而产生差别,由此而形成高低搭配。”
回过头来,还是谈谈中国研制的第二款隐形战机吧。据悉,由中航工业沈飞研制的AMF四代战机(歼—31),是一种单座、双发、双垂尾的常规布局飞机,该型机长度在16—17米左右,翼展在10米上下,属于基于隐身设计的战斗机。尽管歼—31与美国的 F—35相比显得更纤薄,但这样的好处是有利于减阻。歼—31的翼展比F—35大;机身比F—35长、薄;截面积比F-35A小。也就是说,歼—31的飞行性能和机动性相比 F—35有优势。它或许会与“辽宁”号航母上的歼—15形成舰载机搭配,形成类似战斗机和战斗轰炸机的关系。
毋庸置疑,成飞的歼—20在综合指标上要高于歼—31,但是对于空战而言,现代空战不仅仅是机动性和超机动性强,很多时候最重要的是超视距和隐身能力。而歼—31没有鸭翼而且机体较小,显然有利于隐身,更适合空战。所以歼—31与歼—20将成为高低搭配、各具特点的最佳组合。
此外,歼—31或被用作舰载机,和歼—15形成高低搭配。舰载机和陆基飞机不同,不仅航母尺寸比陆基机场小多了,这就需要舰载机降落时的滑跑距离更短;而且由于海洋情况,航母会在海上晃动。所以,舰载机起降时受到冲击力更大,这就要求舰载机具备更强劲的起降装置,所以舰载机通常是双前轮。而歼—31就是采用双前轮,双发动机以及个头相对较小,更适合舰载机。如果有这款隐身的歼—31舰载机,那么在将来就可以和先服役的歼—15,形成舰载机的高低搭配。
透过歼—20、歼—31试飞图像,完全有理由认为,它们都具备“4S”能力——隐形、超音速巡航、超机动性、短距起飞能力,将是未来中国空军装备第四代战机的主要机种。
军事专家认为,第四代战机并不是一件单纯的武器,而是一整套先进的技术系统。搞第四代战机,中国还有许多技术需要攻关,它是对中国走向世界科技顶尖水平的一次考验。从整个技术层面来看,第四代战机是飞机和电子制造业的代表,集成几乎所有现代新型技术。研制第四代战机可能促使中国大幅提升高新技术水平,但中国需要跨越大量技术代沟,尤其需要有一批像钱学森那样的科学家队伍。
中国披露两款第四代战机首飞的消息,表明中国在大推力涡扇航空发动机和有源相控阵雷达这两项关键技术上已经取得重大突破。从歼—11的国产化改进状态进行得如此顺利来看,改进后的歼—11具备了三代半战斗机的性能特点,从性能和时间上都能够很好地衔接上第四代战斗机。这些技术的应用代表了世界航空工业新技术的发展趋势。
中国成为世界第二个同时试飞两款四代机验证机的国家,这是令国人振奋的消息,但依据国际军机研制的惯例,我们还有很长的路要走。业内人士深知,一种新型飞机的研制必须要经过论证、设计、制造、科研试飞四大阶段。目的是验证飞机是否达到或满足设计指标要求。通常的军机试飞大致分常规科目和风险科目,隐形战机应该还有更复杂、更缜密的科技考核科目。
美国国防学院教授伯纳德?科尔表示,解放军空军的进步很大程度上源于中国经济的突飞猛进,认为中国的表现与历史上其他大国崛起时的表现是一致的,即将经济增长的优势投入军事现代化中。因此。我们应当预见到,解放军空军未来还会不断获得更加先进的飞机。(巴丁)
中国歼-31推出速度如此之快 令西方专家吃惊
巴基斯坦《每日邮报》11月17日文章,原题:中国在全球军火市场展示肌肉 中国开始展示其作为军火出口国的肌肉,推出越来越多本土制造的武器装备,为全球军火市场提供最经济实惠的产品,在战略对手和心怀警惕的邻国面前展现出更大野心。
北京刚推出新一届领导层,全世界在关注中国未来十年道路。与此同时,来自非洲和东南亚的军事官员正在中国南方挑选中国造武器。
随着经济力量增长,中国在军事领域也越来越有自信,开发航母等现代武器装备的预算相应增加。所有迹象表明,北京将继续咄咄逼人的武器现代化进程。作为世界第四大军火出口国,中国本周的珠海航展也成为军火展销会。据斯德哥尔摩国际和平研究所统计,2001至2011年间,中国军火出口额增长95%。本次航展中,该国首次展出数十种新式产品,包括武装直升机、导弹、无人机和防空系统。
英国国际战略研究所的太空军事高级研究员道格·巴里说:“随着本国工业基础壮大,中国在出口市场的攻势越来越猛烈。北京把俄美当成榜样,利用出口助推本土产业发展。”全球4100亿美元的军火销售市场中,华盛顿和莫斯科占据半壁江山。但随着美国计划削减军费开支,中国机会大增。
尽管如此,中国军费开支与美国仍相去甚远。且北京的军火贸易对象多为欧盟以外的小国。斯德哥尔摩国际和平研究所的统计显示,巴基斯坦、孟加拉国、伊朗和缅甸是中国最大的客户。北京并不公布军火销售数据,外界估计中国2011年的军火销售额约20亿美元。
本周航展上,中国第二款隐形战机是无可争议的明星。尽管官方介绍其为概念机型,但美《航空周刊》称其极像10月底曾短暂飞行的神秘机型。这表明中国已成功跻身隐形战机俱乐部。
尽管只有美国曾成功生产过超过一款隐形战机,中国经验不足的开发者们无疑仍将面临极大挑战,但美国行业战略专家约翰·派克表示:“中国已经站起来了。”随着海上领土争端引发的紧张局势发酵,这款隐形战机在提醒邻国,中国的影响力正不断增长。《简氏机载武器年鉴》编辑罗伯特·休森说:“这是中国政治方程式的一部分。它推出的速度如此之快,让我感到吃惊。”(伊文译)