据日本《每日新闻》网站报道，1月26日，日本自行研发的“C－X”系列大型运输机，在航空自卫队歧阜基地试飞成功，试飞机型被命名为“XC－2”。大型运输机，是指起飞总重超过100吨的大型军(民)用运载类飞机，其研制能力是衡量一国工业和科技水平等综合国力的重要标志。凭借本次试飞成功，日本成为继美俄之后，全球第三个能够独立研制大型运输机的国家。

　　美制铆钉让试飞晚了好几年

　　其实这次试飞已经迟到了近3年。按照原计划，该机应在2007年夏就应该进行首次试飞。据防卫省网站资料显示，为替换老旧的主力运输机C－1，防卫厅(现升级为防卫省)在2000年正式启动“C－X”大型运输机研发计划。该计划由日本川崎重工牵头，7家日本主要航空企业联合参与。2006年3月，试验机1号交付防卫厅测试，在进行静止状态下的强度实验时，试验机表现不佳，机体多处变形。该型机首飞原定于2007年夏，但在试飞前两个月，该机所用的美制铆钉被判定强度不足，需全部更换，总计3663处，严重拖累工程进度。因“C－X”计划一再延期，2008年的军方采购未能如期进行。此后，为优先考虑F－15战斗机升级，在2009～2010年度中，“C－X”采购预算被取消，防卫省安排该机可在2012年后装备部队，项目组也因此获得了充足的研发时间。

　　除美制C－5、俄制安－124等超大型战略运输机外，日制XC－2、美制C－17、欧盟A400M、俄制伊尔－76，是当今世界仅有的4款大型战术运输机。本次试飞的“XC－2”起飞总重141吨，安装有两台美制CF6－80C2涡扇发动机，总推力优于我军列装的俄制伊尔－76。载重方面，XC－2最大载重37.6吨，逊于美俄同类机型，但优于A400M。XC－2最大载重航程5600公里，巡航速度0.8马赫(1马赫为340米／秒)，均优于美俄欧的3款同类机型。

　　一机两用 反潜机型威力强

　　精明的日本人似乎总能找到让投入产出收益最大化的办法，他们在为航空自卫队研发大型运输机的同时，也启动了为海上自卫队研发反潜巡逻机的计划。依据防卫省网站的资料，“P－X”反潜巡逻机项目与“C－X”运输机项目同时展开，合计投资3400亿日元(约合40亿美元)。当时的防卫厅认为，如果两类机型同步研发，零部件通用，就能大大降低研发成本。“P－X”项目下的新型反潜巡逻机P－1与“C－X”系列运输机相比，占机体总重15%的部件可通用，如机翼外翼、水平尾翼等；航电系统的通用比例则高达75%，如飞行控制计算机、APU(辅助动力系统)等。零部件及设计通用，共节省研发经费250亿日元(约合3亿美元)。日本“一机两用”的构想具有重要借鉴意义。

　　日本防卫省技术研究本部公布的资料显示，在性能方面，P－1大大超越了美国人在上世纪60年代研制的P－3C反潜机。P－3C应用的是涡桨发动机，而P－1则装备了4台川崎重工自制的F7－10涡扇发动机，动力强、噪音小、油耗低、巡航速度830公里／时，大幅超越P－3C的620公里／时。巡航高度也由P－3C的8800米提升至1.3万米，反潜探测区域也大大增加，机上载有日本自产的主动相控阵雷达，并装有更为先进的声呐系统，具有很强的浅海探测能力。该机型于2007年9月28日首次试飞成功，2009年8月，2号样机交由日本防卫省，目前正进行服役前的各项性能测试。

　　日本海空自卫队战力大提升

　　如果XC－2运输机及P－1反潜机陆续列装，日本自卫队的远程投送能力和反潜能力将有大幅提升。根据防卫省的有关数据，XC－2与此前自卫队的主力运输机C－1、C－130相比，运输能力陡增。航空自卫队预计采购20～40架，C－1运输机的运量仅为8吨，最大载重航程1500公里，C－130载重5吨时，最大载重航程也不过4000公里，而XC－2的负重能力约为C－130的两倍，满载运输航程超过6000公里。从日本的广岛到中国的乌鲁木齐，直线距离也仅4000多公里，可见XC－2运输机的航程足以覆盖中国大部地区。此外，XC－2的成功研制，还为日本航空自卫队改装预警机、空中加油机等机型，提供了良好的大型平台。

　　在反潜方面，日媒报道，自2003年11月，中国潜艇公开出入日美的海防要地——大隅海峡以来，美日均将中国潜艇视为极大威胁。2003年至今，美日舰队几乎每年都会在冲绳附近海域进行联合反潜演习。根据防卫省的计划，海上自卫队预计装备P－1反潜机70余架。日本媒体称，尽管该机性能优良，但作为以反潜为主的“防御性兵器”，并不会对整个地区的力量对比产生绝对影响。不过，类似举措可能刺激有关国家不断寻求反制措施，如进一步提高潜艇性能等，这就会引发地区军备竞赛。

　　上世纪70年代以前，日本自卫队每每提出远程运输机计划，都会遭到在野党反对，因此日本的早期运输机最大航程仅为北海道至九州的距离(冲绳尚未交给日本)。当时的在野党普遍认为，开发远距离运输机，背离了“专守防卫”原则，意味着霸权主义重来。然而，这种声音，后来不断弱化，甚至完全消失，这本身就是一个耐人寻味的问题。