据海军时报2009年5月5日报道 美国海军首架航母舰载型联合攻击机F-35C有望在今年夏天下线。该机将在12月份在洛克希德·马丁公司沃斯堡制造厂附近进行飞行测试。

　　美国国防部长罗伯特·盖茨2009年4月讲话指出，海军应缩减F/A-18“超级大黄蜂”战机的采购数量，并要重点发展F-35“闪电II”型战机，这加重了海军对F-35C的迫切需求。

　　F-35C的开发时间表是在2015年具备初始作战能力，自从盖茨讲话后尚未更改。

　　F-35C是首型隐身型航母舰载机，该机最终将取代F/A-18“超级大黄蜂”。通过使用数字式维修任务系统，F-35可缩减航母飞行甲板上舰员的数量。该系统监视战机上的软件和硬件以发现可能出现的故障，并在战机降落前通过无线的方式向飞行甲板传输有关信息，给舰上维修人员提供一定的时间为必需进行的维修做好准备。

　　F-35C战机是继空军型和海军陆战队型F-35之后，最后一型F-35战机。(中国船舶信息中心 张义农)