由于采取了超前储备、超常措施，空军在新装备改装时间紧、任务重的情况下，保证了人才准时到位，保证了按时间节点完成改装、按要求时限成建制形成战斗力。我常常心生感慨：如果不是改革开放开启了思想解放的闸门，如果不是转型建设使空军步入快速发展的轨道，这些做法，过去恐怕连想都不敢想。

　　人才建设既要注重全员素质的提高，更要抓好拔尖人才的培养，高技术空军必须有高层次人才，这是不言而喻的，人才队伍决不能“一片丘陵”，必须是“群峰连绵”。而在制定《空军人才发展战略》的1999年，空军高层次拔尖人才匮乏是一个相当突出的问题，院校、研究所等技术密集单位缺少知名专家学者，作战部队缺少掌握高新技术的尖子人才，高级机关缺少具有战略谋划能力的智囊人物，与空军担负的使命任务很不相称。为迅速改变这种人才滞后的状况，我们首先从解放思想、更新观念入手，使空军上上下下特别是各级领导干部认识到：空军战略地位的提高，要求人才建设的标准必须相应提高，要把人才培养的侧重点放在造就高新人才上；一个称职的领导，不仅要出政绩，而且要推出人才，出人才是更重要的政绩。思想真正重视了，力度自然就加大了。我们先后出台了《拔尖人才攀高计划》、《关于加强空军高层次科技人才队伍建设的意见》,评选空军首席专家、空军级专家；为尖子人才延聘名师、搭桥铺路，在申报科研课题、申请经费资助、参加重大任务、担任学术职务、改善工作条件方面，对尖子人才坚持“五个优先”；提高知名专家、学者生活待遇，为高层次科技人才发放特殊津贴；为贡献突出的边远艰苦地区科技人才在北京批地建房、解除后顾之忧；筑巢引凤，吸纳高级人才，单位特招一名院士，给予100万元资助，个人作出重大科技贡献，最高可获100万元大奖……2002年6月，我和司令员一道专门邀请教育部部长陈至立、中国工程院院长徐匡迪到空军，共商人才培养大计，确定在北航等4所高校，专门开辟为空军培养高层次人才的“绿色通道”，截至目前，已招收106名博士研究生，加大了空军高层次科技人才的培养力度。

　　经过这些年坚持不懈的努力，空军新型高素质军事人才茁壮成长，骨干作用和发展潜力明显增强，形成了由空军首席专家、空军级专家、空军高层次科技人才组成的、代表空军最高学术技术水平的高素质人才群体。

　　开掘人才补充的源头活水

　　空军作为高技术军种，强军必先强校。从知识的运用和人才的竞争上说，未来的战争，首先是在军事院校的课堂和实验室里悄悄打响的，所以，无论是当主任还是任政委，我一直把院校建设作为一个工作重点来抓。通过实施《空军人才发展战略》，空军院校建设得到有力的加强。“十五”期间，空军新增博士后科研流动站和工作站7个，博士学位一级学科点3个，博士学位授予点16个，硕士学位授予点24个，生长干部基本实现了本科化，空军院校学科专业建设迈上了一个新台阶。

　　1999年10月，空军作为全军首批试点大单位，与地方高校合作开展国防生选拔培养工作，在北航、南航、东南大学、吉林大学4所高校二三年级在校生中选拔出首批218名国防生，均为航空、电子、通信、机械等空军急需的专业人才。空军签约的第一所院校是北京航空航天大学，我出席了签约仪式，在协议书上郑重地写下了自己的名字。随后，我带领机关的同志深入试点单位多次进行调研，总结经验，查找问题，研究制定了《关于进一步做好地方大学生培养使用工作的意见》。之后，又陆续制定了有关国防生招选管理、联合培养、毕业分配、连读研究生、“选培办”建设以及大学生干部培养使用等方面的9个措施办法，初步形成了空军依托培养工作“选、接、训、管、用”相衔接的政策体系，使国防生培养工作走上了一条健康发展的道路。

　　几年来，空军在做好直接接收地方大学毕业生、招选国防生的同时，为满足新武器装备部队对人才的需求，又相继采取“3+1”、“2+2”、“4+2”等军地院校联合培养模式，将地方院校扎实的文化基础与军队院校鲜明的专业特色合理“嫁接”，逐步走出了一条“地方院校打基础、空军院校学专业、新装备部队再提高”的人才培养新路子。

　　在校国防生虽然还没有穿上军装，但在我心目中早已把他们看作空军的人。这些年，下部队检查工作，经常到就近的签约院校走一走，隔段时间，专门到有关院校看一看。2006年3月，我带领机关的同志，专程走访了空军签约的武汉理工大学，就国防生的教育培养问题，同校党委书记王威孚、校长周祖德进行了深入的交谈。王书记对国防生教育深刻精辟的见解，周校长亲自带4个空军博士生的行动，使我深受启发，深受感动。我谈了自己思考已久的一些问题，特别讲到要对国防生加强军魂意识、使命意识和艰苦奋斗意识的教育，得到书记、校长的赞同。武汉理工大学毕业的国防生，连续三年做到100%申请戍边，100%服从分配，100%按时报到，100%到部队后安心工作。

　　目前，空军签约的地方高校，已由最初的4所增加到18所，国防生数量由几百名上升为近万名，在校生数量占全军的五分之一还多，在各大单位居于榜首。今年，依托培养生长干部人数已经超过了空军自己培养的生长干部，成为空军干部补充的主要来源。

　　最近，我就深入学习实践科学发展观下部队开展专题调研，来到先期改装三代战机的航空兵某师。该师师长就是当年驾机首次飞临敏感空域被惊出一身冷汗的团长。如今，该师作为抗美援朝空战的英雄部队、装备了两型三代战机的拳头部队，拥有精良的武器装备和强大的人才方阵，并作为空军信息化建设的先行单位，向着更高的目标攀登。抚今追昔，我不由感慨万千。是改革开放使中华民族走上了伟大复兴之路，是中国特色军事变革推进了空军转型建设，是“科技强军”、“人才强国”战略给国家和军队的现代化建设插上了腾飞的翅膀。