本报记者　孙阳　通讯员　李传新　周敬波

　　“第一批特级飞行员、第一名陆航飞行员……”诸多“第一”充满了生机，蕴藏着传奇，总参陆航部部长马湘生的履历，让记者产生了浓厚的兴趣。

　　“改革开放30年，陆军航空兵成立22年。这支最年轻的兵种从无到有，从小到大的发展历程就是改革开放的缩影。我能亲身见证并参与陆军航空兵发展全过程，感到非常荣幸……”接受记者采访时，马湘生部长对陆军航空兵的感情溢于言表。

　　在改革开放中应运而生———

　　“铁脚板”插上“钢翅膀”

　　上世纪80年代，新军事变革大潮涌起。世界各军事强国的陆军已摆脱地面“爬行”时代，逐步向“飞行化陆军”迈进。在中东、马岛、海湾等一系列现代局部战争中，一支支火力强大、突击迅猛、打击精确的“树梢杀手”活跃在战场上。

　　中央军委审时度势，果断作出组建陆军航空兵的重大决定。1985年是中国军队历史转折的一年，也是给陆军航空兵诞生带来历史机遇的一年。这一年，中国政府作出战略决策：裁军100万。在这次精简整编中，陆军的军建制全部改编成由多兵种组成的集团军。走向合成的金戈铁马不能只在地面“虎踞龙盘”，还应当有自己的“空中平台”，实现空地之间的立体合成。很快，总参装备部召开了全军武装直升机专题论证会。时任某集团军第一任航空处处长的马湘生参加了这次会议。马湘生回忆说：“这次会议作出两项决定，一是我们要研制自己的新型直升机和导弹；二是着眼解决当时急需，在集团军编成内组建武装直升机部队。这两项决定，为以后陆军继续壮大武装直升机力量起到了开路和示范作用。”1986年10月，中央军委正式批准组建陆军航空兵方案，并明确指示:“要下决心建设好这个兵种。”随后，在总参设立陆航局。

　　一纸命令，空军某运输团团长邢喜贵服装一换，成为一名陆航团团长。他带领原团队的一部分人，走出熟悉的营区，借了10间房，把陆航的大旗一插：“这就是团部！”组建第5天，邢喜贵接到上级命令：立即飞赴西藏空运物资。他二话没说，带队出发了。

　　“陆航人正是以改革开放所孕育的历经挫折而不倒、饱经磨难而弥坚的精神，一步一步发展壮大的。”马湘生告诉记者，当时陆航没有靶场打不了实弹。在一次飞行中，官兵们偶然发现黄河中游有一个荒无人烟的小岛，地形条件符合导弹打靶要求。在这个小岛上，陆航部队进行了第一次武装直升机空对地导弹实弹射击，为战法训法研究摸索总结了经验。

　　就这样，年轻的陆军航空兵为以“铁脚板”著称的陆军插上了“钢翅膀”。