第二次世界大战后，日本已发展了三代装甲战车。61式坦克和60式装甲输送车为第一代，74式坦克和73式装甲输送车为第二代，90式主战坦克和89式步兵战车为第三代。第三代装甲战车，日本人称它为“世界第一流的”装甲战车，也有人称它为“世界上最昂贵的”装甲战车。它已成为21世纪初日本陆上自卫队的主要装备。

　　日本90式主战坦克是目前世界上最先进的坦克之一，在多次的世界先进坦克排行榜上一直名列前三名。89式步兵战车也属于当今世界最先进的步兵战车，96式轮式装甲车具有优良的机动能力。日本装甲战车之所以能跻身于世界先进行列，主要是由于日本的科学技术迅速发展和局部战争的影响。