1983年3月23日，美国总统里根发表了著名的“星球大战”演说。“星球大战”计划的正式名称是“战略防御计划”，而真正要防御的目标就是对美国进行袭击的洲际导弹。其基本设想分两部分：一是“洲际弹道导弹防御计划”，就是在宇宙空间建立多层防御体系，将来袭导弹的飞行轨道分为几个阶段，在不同的阶段采取不同的防御手段，前级防御层可以减轻后级防御层的压力，后级防御层可以填补前级防御层的漏洞，摧毁穿过前级防御层的来袭导弹，达到全部摧毁来袭导弹的目的；二是“反卫星计划”，就是研制和部署天基与陆基相结 合的反卫星武器系统，以摧毁对方的卫星。

　　“洲际弹道导弹防御计划”是根据导弹从发射、飞行到命中目标过程的特点，建立包括4层防御网的防御系统：

　　第一防御层是助推期防御阶段。由于导弹从助推器点火至穿过大气层阶段，导弹飞行时间一般持续3～5分钟，会释放出大量炽热气体，并产生强烈的红外线或可见光，很容易被探测到。因此，防御系统必须及时探测到导弹的发射点、导弹类型和控制中心，迅速摧毁导弹的助推器。这一阶段的防御非常关键，因为发射后的导弹在助推后期会放出若干个分弹头，包括再入飞行器的假目标，这将给以后的防御阶段增加极大的困难。因此，此阶段摧毁一枚导弹，相当于其后防御阶段摧毁数个弹头和数以百计的诱饵，效费比高。按计划每颗反导卫星可摧毁100枚以上的导弹，摧毁率可达99%。

　　第二防御层是后助推期防御阶段。这一阶段通常持续6分钟，导弹母舱将放出多个弹头飞向不同的目标，再入飞行器、假目标和其他辅助穿透设备也在此时被释放。它们沿弹道曲线惯性飞行，穿出大气层飞向目标。这一防御阶段使用陆基或舰载激光武器摧毁漏网的弹头，理论计算摧毁率也可达90%。

　　第三防御层为中断拦截层，即对再入大气层之前飞行的前两层漏网的导弹弹头和突防装置进行拦截。这一阶段导弹飞行时间约10～15分钟，弹头数量多，真假混杂。计划用电磁轨道炮或由地面发射激光武器以及其他非核反导弹武器碰撞杀伤等手段摧毁，按要求命中率也要达到90%以上。

　　第四防御层为末端拦截层，即对重返大气层后的弹头进行拦截。此时弹头飞临目标只剩几分钟时间，可用反导导弹、动能武器、粒子束等武器摧毁所有漏网弹头，命中率也要达到90%以上。

　　如能达到理论计算的要求，对来袭导弹总拦截率可高达99.999%，如此一来，美国就算装进了保险箱，不用担心在核大战中与对手同归于尽了。

　　“反卫星计划”实际上是战略防御系统的一个不可分割的组成部分，就是利用太空基地的监视系统，对敌卫星进行监视，并在必要时指令天基或陆基定向能武器系统摧毁敌人卫星。由于卫星在监视、预警、通信、导航等方面具有不可替代的作用，美国战略防御系统重要的任务就是使对方的卫星失去作用。因此，美国早在1977年就开始研制反卫星武器，基本的设想是在截击机上使用攻击导弹摧毁对方的卫星，这一研究已取得了一定的进展。到SDI计划提出来时，美国已开始研制激光反卫星武器，并通过了可行性论证报告。

　　“星球大战”的计划在理论上已被证明是可行的，在技术上是可能的。

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