由格鲁吉亚、美国和英国联合参与的2016“高贵伙伴”军事演习11日在格鲁吉亚瓦贾尼军事基地正式拉开帷幕。俄罗斯外交部6日说，俄罗斯视此次军演为破坏外高加索地区军事政治稳定的“蓄意挑衅”。格鲁吉亚外交部7日表示，军事演习“不针对第三方”。美国军方则表示，美将加强在东欧的军事部署。
据新华社5月11日报道，本次演习参演兵力为1300人，包括500名格鲁吉亚士兵、650名美国士兵和150名英国士兵。在当天的开幕式上，美军M1A2主战坦克、布拉德利步兵战车等装备受到格鲁吉亚领导人检阅。美军C-130运输机空投了轻型装甲车辆、榴弹炮以及120名空降兵。
资料图：美军M2步兵战车和M1A2主战坦克参演另据英国广播公司（BBC）5月11日报道，格鲁吉亚国防部长季娜金·黑达谢利表示，对于这个南高加索共和国来说，这次演习是一次重要事件。她说，“这是格鲁吉亚迄今举行的最大规模军事演习之一，参演部队人数最多，参演军备数量最大。”格鲁吉亚总理科维利卡什维利发表声明说，“这次演习不针对任何一方，没有任何挑衅的迹象。”但是莫斯科对这次演习表示不满，俄罗斯外交部上周发出警告说，这次演习将破坏该地区稳定。
美国军方今年3月表示，为应对咄咄逼人的俄罗斯，美国将加强在东欧的军事部署。从明年开始，美军将在东欧部署三个满员配置的战斗旅部队。格鲁吉亚国防部先前表示，“高贵伙伴”联合军事演习旨在增强格鲁吉亚军队与北约快速反应部队的协同能力。BBC外交事务记者说，这是自从俄罗斯在乌克兰的行动导致局势紧张以来，美军对北约做出的最重要增援。美国国防部最近还宣布，美国计划在2017年把用于欧洲的防卫开支翻两番。
美国欧洲司令部司令布里德洛夫上将（Gen Philip Breedlove）说，新计划显示出美国坚强而平衡的布局，以面对俄罗斯在东欧和其他地方咄咄逼人的姿态，为美国的盟友和伙伴提供保障。他说，“我们的盟友将会看到更强大的能力，将会在他们的国家看到更为频繁出现的有更现代化装备的装甲旅。”每个战斗旅有4500人，配备有战车和其他装备。美国负责国防事务的副国务卿沃克（Robert Work）对媒体表示，如果发生什么状况，将有一个师的兵力参与作战。
BBC还强调说，自从俄罗斯在2014年3月兼并乌克兰的克里米亚半岛以来，俄罗斯和西方之间的关系陷入了低谷。俄罗斯的这项行动引发了对俄罗斯有可能入侵其他邻国的担忧。
