新浪航空讯 原定在巴黎航展期间公开展出的A400M因故缺席，英国飞行国际网站15日撰文对该机缺席以及研制时间一拖再拖的内幕进行了分析。文章称，今年的巴黎航展原本应该成为空中客车军机公司的庆祝舞台，这是因为该公司原打算在航展举办四个月后向法国空军交付首架A400M运输机。但事实上这个总值200亿欧元的项目已经推迟了约三年时间，至今还没有获得飞行资格。目前，空客军机公司正忙于说服其七个欧洲发起国作出继续进行该项目的承诺。该项目的七个国家于今年3月31日同意不会终止合约，但现在为期三个月的缓付期已临近尾声。在这种情况下，欧洲最大一笔国防项目可能已经走到了崩溃的边缘。

　　多灾多难的两年

　　报道称，尽管欧洲宇航防务集团旗下空中客车军事公司于2008年进行A400M运输机首飞的目标并未实现，但其仍于最近在巴黎北郊维勒班展览馆表现出了对这种飞机前景的乐观态度。不过，在未来几个月时间里，这个号称欧洲“最大”的一笔国防项目很有可能面临着终结的可能：A400M运输机配备的由Europrop国际公司研制的TP400-D6型涡轮螺桨发动机实用性受到广泛质疑。

　　自2007年中期开始， A400M运输机已经两度易帅，最近一次领导层变动发生在今年2月，当时空中客车“POWER 8”计划改组方案工程师Domingo Urea成为该项目的新主管。对于A400M 运输机项目，新上任的Urea称：“很明显，现在我们需要改善决策制定过程，现在该项目只有一种解释——盈利或亏损。

　　欧洲宇航防务集团承认其不应该像对待其他商业项目一样对待订单达180架的A400M运输机项目：这是该集团A400M 运输机项目的重要卖点。对此，Urea称：“从历史角度来年看，空客公司一直以同样的方式运行，但A400M运输机项目的客户与以往完全不同，我们想要为飞机融入前所未有的技术。而这正是目前公司正面临的困难。”他补充称，重要的工程资源也不断流失，被 A380与A350项目的商业需求吸收。 Urea称：“我们低估了此类飞机的军事方面性能，低估了在发动机及其他一些系统的研发过程中遇到的技术挑战。”

　　空中客车公司首席执行官托马斯·恩德斯于5月29日——即空客公司成立40周年之际——在英国金融时报载文称：“现在，空客集团必须展示其为交付工作做了哪些准备，在A400M项目中作出了哪些承诺。”恩德斯称，比利时、法国、德国、卢森堡、西班牙、土耳其和英国政府应该显示出“政治勇气”，“保持对该项目的信心”，为了以“合理的价位交付飞机”，显示出“最大程度的现实主义”。他还警告称A400M运输机项目的生存有关近4万欧洲人的工作岗位。他还谈到该项目之所以从西班牙涡轮推进器工业公司(ITP)、德国航空发动机公司(MTU Aero Engines)、英国罗尔斯·罗伊斯(Rolls Royce)公司与法国斯奈克玛(SNECMA)公司联合研制的发动机，主要是由于政治上的原因。

　　如法国、德国、西班牙和土耳其等A400M运输机项目发起国有意继续进行这一项目，但英国至今仍拒绝同意增加开支。英国国防部于上个月宣称其将继续支持A400M运输机项目，但其并不会“不惜一切代价”。英国国防部还透露称，其曾被告知A400M运输机将于今年年底至2010年2月期间首飞，并于2013年交付首架运输机。

　　飞行测试策略

　　2008年6月，MSN001号A400M运输机在空客军机公司位于西班牙塞维利亚市附近的圣巴布罗军间亮相。MSN001号运输机装备有重达20吨的飞行测试仪器，其中包括五个机载工作站。飞机计划在其TP400发动机配备全权限数字发动机控制系统之后便开始进行相关测试。据Urea 称，该机推进系统的地面测试将在今年“盛夏”进行。

　　Urea称：“尽管我们遇到了未曾预料到的技术挑战，还面临着不切实际的时间表，但我们的飞机已足够成熟，能够进行首飞”。今年4月份，A400M运输机项目的第二架飞机有了里程碑式的发展，相关系统测试工作很快就会启动。第三架样机的机身已于5月中旬(德国不来梅市完成了机身主要部件的生产工作)开始建造。

　　空客军机公司称，在测试机的飞行测试表现“成熟”之前，其不会提供造价信息或确定交付日期，这使该项目的七个发起国陷入两难境地。而且，空客军机公司还称，只有当完成飞行测试之后，公司才能够确定A400M运输机的几项关键性能是否能够达到1996年签署的“欧洲集团要求”，即“2003年5月七国签署的发起合约的要求。Urea称：“我们能够确定飞机的一些性能是合乎要求的，甚至有些性能会超出要求。不过，它们在某些领域也可能存在不足，有些性能我们无法验证，所以我无法确定。”

　　Urea表示，在项目暂停期，空客军机公司需要与七个项目发起国对话，向这些国家解释合约规定的一些技术要求目前仍无法获得。“他们不必非得同意，但他们需要理解，并制定一个新方案。”不过，Ure?a却否认了A400M运输机无法满足载重要求的报道。他表示：“像其他任何飞机一样，我们也遇到了重量问题”，但公司已经为该项目制定了重量优化方案，“我认为我们能够实现我们在最初合约中对载重/航程(性能)的承诺。”

　　空客军机公司以前发布的推销资料将A400M运输机的战术行动起重能力从32吨降低到24吨。该公司还曾先后预测称A400M运输机的起重能力为37吨与29.5吨，空客军机公司防务能力营销副总裁彼得·斯考夫汉确认称：“这里仍然留有余地。我们会务必按照具体规格建造。”

　　空客公司希望在巴黎航空期间得到A400M运输机项目发起国的承诺，在今年年底之前继续为该项目提供资金，使双方有足够的时间签署一项能够完成该项目的合约。Urea称：“我是一个乐观的人，我认为我们的产品很好。在未来20至30年里，我们应该使这种飞机成为欧洲国家首选。如果我们放弃这样的项目将是非常令人遗憾的。”

　　TP400发动机

　　自上次巴黎航展以来，空客A400M军用飞机的推进系统一直都是人们着重关注的对象。而且，由于发动机迟迟无法到位，所以A400M首飞机的时间可能会从2008年初起向后拖两年。

　　TP400-D6 发动机就是空客军机公司在A400M项目研发过程中遇到的重大技术挑战之一。TP400-D6 的输出功率为11000轴马力(8200千瓦)，由欧洲涡桨国际公司(EPI)负责研制——该公司由由西班牙ITP公司、德国航空发动机公司、英国罗尔斯·罗伊斯(Rolls Royce)公司以及法国斯奈克玛(SNECMA)共同组建。

　　该发动机的研发工作始于2004年初，目前已完成了约90%的工作。从去年11月到今年5月的台架试验过程中，6台发动机的工作时间都超过了2950个小时；至于第7台发动机，其在2008年12月与2009年5月进行的12架次飞行测试期间创造了35飞行小时数的飞行记录。

　　西班牙EPI公司总裁尼克·达拉姆(Nick Durham)表示：“我们已经得到了很棒的发动机。其性能和重量都实现了我们预期目标。” 他还补充说，涡轮螺旋桨飞机是在最高温度范围内运行的，这是为了达到特定的耗油量目标。

　　从理论上讲，2008年6月MSN001号飞机亮相后，TP400发动机本该配备到A400M飞机上，但当时出现的令人惊讶的管理错误，导致相关安排未能实现。达拉姆曾于上个月称EPI公司已经意识到了TP400发动机不足以满足重要的认证要求，因此不得不再从头开始。达拉姆说：“在过去的一段时期里，我们并没有意识到自己所存在的问题，这是因为当时忽略了现时压力问题。”为保证EPI公司能尽快交付发动机，其已将参与该项目的工程人员的数量提升到了原来的三倍。(门广阔 新浪航空)

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