在兰德公司的报告中，专家将F-35和苏-27进行了模拟对抗，认为F-35的加速性、爬升能力、转弯性能以及最大速度均不及俄罗斯和中国装备的战机。有F-35的支持者称该机并非是为近距离格斗而设计的，但兰德公司认为，F-35应该具备近距离格斗的能力，如果该机被敌人发现并不得不在近距离同敌机进行作战，那么它就无法战胜“侧卫”。报告称，唯一能在性能上超越俄制“侧卫”战斗机的美国战斗机只有F-22“猛禽”。