“‘暗星’其实是一种空天母舰。”《航空周刊》介绍说，“它由一架超高速的喷气式母船和若干架代号XOV的太空战机组成。当空天母船飞到10万英尺(约3万米)高度时，便释放出太空战机，后者点燃火箭发动机，就能轻而易举地飞抵亚轨道或者在轨巡航。”布赖恩特向五角大楼保证，根据任务需要和携载量的不同，她的太空战机可上升至300英里(约 480公里)高空。执行完任务后还能重返大气层，以滑翔的形式降落在普通的机场上。