尽管第58集团军和北高加索军区司令部以及总参谋部立即接到了格鲁吉亚入侵南奥塞梯的消息，但莫斯科关于应对措施的命令却很晚才到达。敌人得以几乎完全控制茨欣瓦利，迅速深入南奥塞梯腹地，并在通往罗克斯基隧道的战略要道周围设下伏兵，布下地雷(这也成为随后驰援维和部队的俄罗斯集团军伤亡惨重的原因)。我军很晚才接到莫斯科的作战命令，以及陆军和空军司令部之间大量的协调工作，使得敌人在相当长的时间内掌握着战术主动权，并影响了我军依靠炮兵和航空兵突击进行推进和展开的速度。