俄军指挥部对格鲁吉亚军队的战备水平、武器装备的质量和数量有足够了解，对格军在入侵南奥塞梯和阿布哈兹情况下可能采取的行动方案也大致进行了评估。但格军在第一梯队借助坦克攻城前所使用的战术却是俄方始料未及的。他们让火箭炮兵大规模袭击俄罗斯和南奥塞梯的部队驻地以及茨欣瓦利的平民。美国“老师”显然向他们的“学生”传授了远距离战争的经验：“发射炸弹越多，己方损伤越少。”俄军将领表示，甚至没有想过格鲁吉亚人会用这种野蛮的方式。