中国自1971年开始研制5.8mm小口径武器。目前已形成5.8mm武器系列，包括QJY88式5.8mm通用机枪、QBU88式5.8mm狙击步枪、以QBZ95式5.8mm自动步枪为基础的95式5.8mm班用枪族和2003年12月设计定型的03式5.8mm自动步枪。1997年，随着驻港部队装备95式5.8mm自动步枪，中国新一代小IZl径武器引起世界瞩目。为了适应国外使用5.56mm枪弹的需要，又不失时机地向国际市场推出了5.8mm枪械的外贸型号。