11月11日是英国的一战停战纪念日。每到这一天，英国人都会在胸前戴上一朵红罂粟，缅怀阵亡将士。
今年，他们把目光投向一个被历史遗忘的群体。
▲英国学生在伦敦一处一战纪念碑前，手举当年最早抵达英国一批劳工中部分人的中文名字，纪念一战中国劳工。
在伦敦唐宁街前的阵亡烈士纪念碑，30多名华人敬献花环。这是英国第一次在正式活动中纪念参与一战的中国劳工。
英国《每日电讯报》刊文称，世上有很多不为人知的英勇表现，但没有哪一种能在规模上和中国劳工相比，而这些中国劳工从未受到应有的关注。
▲《每日电讯报》报道截图
100年后，这样的情况终于得到改变。
11月12日晚间，英国第四台播出纪录片《被忘却的英国华工军人》，通过挖掘未公开的信件、日记以及文献，讲述了这些无名英雄如何被英法军队招募，协助他们取得战争胜利。
这些资料来自一位英国退休老人，他在翻看外祖父40年前留下来的遗物时，无意中发现了很多关于中国劳工在英国的珍贵照片。
▲这名老人是珍贵文物的发现者。
老人的外祖父霍金斯是一名英国军官，曾在中国经商。他到山东为英军招募劳工，陪同他们前往法国战场，并担任他们的长官。
▲1916年，英军从中国山东与河北招募劳工，漂洋过海前往欧洲战场。
在这过程中，霍金斯用相机记录下了中国劳工从被招募，到踏上旅程，在战场上工作，以及返乡的全过程。
▲照片的拍摄者霍金斯
1917年，大约15万中国人漂洋过海，前往欧洲西线战场，冒着生命危险修建铁路，维修坦克，甚至拆除未爆炸的炸弹。
▲英军劳工军团下属中国劳工军团
在战场上，他们要面对几乎和士兵同样危险的情况。原本，他们得到保证，会在距离前线10英里（约16.09公里）以外的地方工作。但后来，距离被缩短至1英里（约1.61公里），许多劳工在枪林弹雨中身亡。
根据官方统计，大约有2000名中国劳工在一战中累死、病死、战死或者失踪。但是有民间人士统计称，这一数字将近2万人。
▲英军招募的约9.5万人编入英军劳工军团所属中国劳工军团，战争期间他们为英法美协议国军队从事搬运后勤物资军火、修理道路、挖筑战壕、清扫战场、掩埋遗体等后勤、工兵和人道主义工作。
在战争危险和思乡之苦的双重折磨下，他们每天工作10-18个小时，一年中却只有春节、端午、中秋3天假期，换来的只有每周微薄的薪水。
因为中文名字对英国人来说过于复杂，这些劳工的姓名在异乡被抹去，取而代之的是一串数字。为了方便确认身份，英国当局还对他们进行了指纹采集。
发现照片的英国老人说，他知道外祖父收藏了几箱有关中国的东西，但不知道竟是如此重要的历史：“他们投身于战争的关键环节，不少人付出了生命的代价，却很少人知道他们的故事。”
这些照片也展示了劳工的另一面。即使在如此困苦、危险的环境下，他们依然乐观，朝着镜头笑着，淳朴而自在。
战争中，他们住在被隔开来的简陋小屋中，而他们却为其装饰上传统灯笼。
他们除了工作，也会嬉戏。在一年仅有的几天假期中，他们举办了热热闹闹的放风筝比赛。
有些人开辟了菜园子，补充日常的食物供给。因为种菜技术熟练，他们甚至还拿了几个大奖。
这些照片曾在杜伦大学一个主题为“流芳百世”的展览中展出。杜伦大学博物馆馆长白克雷博士说：“英国人欠中国劳工一笔债，我们应该对这些不被歌颂的英雄们表达感激之情。”
▲中国劳工
战后，中国的付出转眼被人遗忘。每个参战的英国军人都被授予一枚银制勋章，而参战的华工只获得了铜制勋章。
上个月，纪录片《被忘却的英国华工军人》的新闻发布会在伦敦“中国站”召开。“中国站”创建者邓永锵生前就十分重视有关中国劳工的这段历史。
▲邓永锵
纪录片导演表示，华工也是英国的英雄，应该被记住。
现在英国全境有4.3万座一战纪念碑，有些甚至是为动物而立，却没有一座属于中国劳工的纪念碑。许多劳工在英国的墓地上只有一块木牌，上面往往没有名字，只有一串数字——他们的工号。
不过，就在他们逐渐淡出历史之际，英国正掀起一场为华工立纪念碑的运动。华人华侨在其中出了不少力，他们表示，在世界其他地方，如此大的一个群体不可能没有人记住。
明年是一战结束100周年，一座9.6米高的纪念碑将在8月落成，纪念背井离乡、来到英国的中国劳工。
百年前，这些中国劳工为世界和平贡献了自己的汗水，甚至生命；百年后，他们的付出也将被人们感念。
