驻韩美国空军第七航空军司令部11月24日宣布，韩美两国空军将于今年12月4日至8日举行代号为“警戒王牌（Vigilant Ace）”的年度大规模联合空中演习。
根据第七航空军司令部发布的消息，参加今年“警戒王牌”军演的兵力较去年军演有明显提升。去年， 2016年12月“警戒王牌”军演参演兵力超过1.6万人，参加战机包括F-16、A-10、EA-18G、F/A-18D、C-130、KC-135与E-3B等，累计近200架，但其中并不包括第5代战机。相比之下，今年美国参演的海军和海军陆战队为1.2万名，与去年不相上下，但战斗力投放方面却有突破性提升。
其一，今年参演战机数量由去年的200架增加到今年的230架，涵盖韩美日三国的8个基地。
其二，今年美军将首次出动第5代战机参演，尤其是今年将同时出动6架美军现役最顶尖战机F-22“猛禽”战斗机参演。据韩联社报道，美军此前从未向韩国一次性派遣过6架F-22战机，此次是首次。除此之外，美国空军此次还将从日本冲绳县嘉手纳空军基地出动3或4架F-35A“闪电II”参演，参演战力较去年有突破性提升。
其三，今年的空演将24小时不间断进行，通过模拟实战，集中检验美韩两军在应对敌人渗透、精确打击等方面随时作战的能力。
美韩如此大动干戈搞空中大规模联合军演，目的无非两个：其一，加大对朝武力施压力度；其二，提升美韩两军应对危机的战时作战意识，提高两军合作能力与作战效率。
对此，朝鲜方面将如何回应值得关注。去年12月美韩两军举行“警戒王牌”空中演习时，朝鲜中央党报《劳动新闻》就发文威胁“平壤准备好随时对首尔发动攻击”，并透露朝鲜人民军特种部队在国内举行了占领首尔总统府的演习。预计今年空演仍将引发朝鲜方面的强硬反弹。
中国外交部发言人耿爽11月24日在回应这一事件时表示，“半岛局势复杂严峻，希望所有有关各方都能保持克制，不要采取可能导致半岛局势紧张升级的举动。”他说：“我们希望各方共同努力，早日使半岛核问题重新回到通过对话协商和平解决的正确轨道上来。”（作者：陈一诺千金 ）
