虽然美国、英国、巴西、乌拉圭等国纷纷派出搜救队伍，但阿根廷海军“圣胡安”号潜艇自15日在南大西洋失联后，至今仍杳无音讯。为什么找回失踪的潜艇那么难？
据英国广播公司（BBC）报道，“圣胡安”号完成常规任务后，在返回马德普拉塔基地的途中失去联络。在失联前，潜艇曾报告说出现机械故障。这一说法得到马德普拉塔海军基地负责人加利亚齐上尉的证实，他承认早先报道的故障或与电池“短路”有关。
寻找失联潜艇，相当于大海捞针。首先，潜艇本身很难被找到。潜艇的主要任务是参与秘密监视行动，因此在建造潜艇时就考虑到防止暴露自身位置。目前，各国海军主要利用声纳技术进行水下监视，通过声波对目标进行探测、定位和通信。考虑到水下情况复杂，声纳定位可能受到洋流、海底反射、水生动物等干扰，使大范围搜索难上加难。
其次，潜艇对外联络的手段也十分有限。在潜艇发生事故时，船长和船员可以向海军基地或盟军舰船发射求救信号，或向海面发射指示浮标，它在浮出水面后会像飞机黑匣子一样自动释放无线电信号，但不确定失踪潜艇上是否配备该装置。澳大利亚海军专家莫拉莱斯表示，潜艇必须浮出水面才有可能对外联络。另外，恶劣天气也在一定程度上阻碍了搜寻。
“圣胡安”号失联至今已过去6天，潜艇上44名水兵的情况不容乐观。据《每日电讯报》报道，船上的食物、氧气和燃料足够船员在海面上存活90天左右。但如果潜艇沉没，氧气只能维持7天。阿根廷海军发言人巴尔比表示，在最糟糕的情况下，潜艇可能在两天内耗尽氧气。
