国际在线报道（记者万戴）：当地时间18日，美国副总统拜登抵达巴拿马进行访问并与巴拿马总统里卡多·马蒂内利进行了会晤。

　　在与马蒂内利的会见中，拜登强调，巴拿马运河是世界贸易和国际企业非常重要的通路，也是美国港口贸易发展的生命线。他表示，巴拿马运河的扩建在未来也会对美国的经济发展会非常有益，能够创造更多的就业机会、促进经济发展。

　　巴拿马运河此前一直由美国和巴拿马共同运营，一直到1999年12月31日巴拿马政府才正式将运河运营权彻底收归国有。由于迄今为止全球80％的货运还是由海运承担，和苏伊士运河并称全球两大运河的巴拿马运河在国际贸易中的地位可想而知。据媒体分析，随着国际贸易尤其是美国港口贸易的需求爆炸式的增长，拜登此访的目的就是在下一步继续扩建和在已经扩建完毕的运河运营中为美国争取利益。