美国官员28日承认在埃塞俄比亚境内部署无人机，用以在“非洲之角”地区执行反恐行动。不过美方否认这些无人机空袭地面目标，强调它们只用于“侦察”。

　　部署无人机

　　美国国防部在媒体追问下披露在埃塞俄比亚部署无人机，缘于《华盛顿邮报》27日的一则报道。文章说，无人机以埃塞俄比亚南部城市阿尔巴门奇附近一座机场为基地，执行在埃塞俄比亚以外地区的空袭任务，包括打击索马里青年党武装。

　　《华盛顿邮报》称，美国在埃塞俄比亚部署“死神”无人机编队，携带武器包括“狱火”机载空地导弹。

　　消息传出，五角大楼出面澄清“事实”，承认部署无人机，否认无人机携带武器。

　　五角大楼发言人约翰·柯比告诉法新社记者：“从埃塞俄比亚起飞的无人机不携带武器装备……仅用于侦察，而非军事打击。”

　　事实上，美国在埃塞俄比亚的军事存在不是新闻。2006年，埃塞俄比亚出兵索马里、帮助索马里过渡政府驱逐当时控制索中南部的反政府武装时，美军战机突然出现，空中支援埃塞俄比亚武装。消息传出，美军随即停止行动，以“保密”在埃塞俄比亚的军事存在。

　　基地民转军

　　法新社评价，美军在埃塞俄比亚的存在是敏感政治话题。过去，美方在这一话题上一般采取“低调暧昧”的态度。

　　在接受法新社采访时，五角大楼发言人柯比说：“埃塞俄比亚不存在美国军事基地，(美方)只是(借用)一座机场。”

　　但英国广播公司援引不同消息源报道，美国在埃塞俄比亚已然升级出一座军事基地，用以在这一地区打击“基地”组织等极端武装力量。

　　报道说，美军投入数以百万美元计的资金，将阿尔巴门奇附近一座偏远的民用机场改建为军事基地，成为“死神”无人机的母港。这些无人机装备导弹和卫星制导炸弹。

　　“死神”无人机可由远至美国本土的军事基地远程遥控飞行，在1.5万米高空“隐身”执行任务，相比传统侦察机或战机，隐蔽性更强，风险更小。

　　反恐为由头

　　贝拉克·奥巴马出任美国总统后，调整反恐战略，青睐无人机行动方式。由美国特种部队和中央情报局“差遣”的无人机现活跃于巴基斯坦、也门等地。

　　至于在埃塞俄比亚部署无人机的“侦察目标”，美国国务院女发言人维多利亚·纽兰回答：“它的目标在于应对这一地区和周边区域内任何形式的恐怖主义。”

　　国防部发言人柯比也抛出“反恐”姿态。“这些无人机……只是在海外执行一项长期反恐怖侦察任务。”

　　但一名不愿公开姓名的国防部官员更加明确地说：“显而易见，我们相当关注索马里的不稳定局面。”

　　肯尼亚本月派遣军队进入索马里南部地区，清剿据信与“基地”有关联的青年党武装。不过，肯尼亚否认美国或其他西方国家参与这一军事动作。

　　在埃塞俄比亚政府方面，外交部始终否认境内部署有美国无人机。即便在《华盛顿邮报》曝出美国无人机在埃塞俄比亚设有基地后，埃塞俄比亚驻美国大使馆仍坚持先前立场，坚称“对于在埃塞俄比亚境内设立外国军事基地，我们没有兴趣。”