据美国《空军杂志》网站2009年12月22日报道 美国空军空中作战司令部(Air Combat Command,ACC)司令William Fraser将军在近期的一次访谈中透露,ACC不久后将开始研究一种第6代战斗机作为现役F-22战斗机的后继机或补充。
Fraser表示,ACC目前正在做基于能力的评估工作,尽管现在还处于非常早期的阶段,但相关的研究工作将在“不久的将来”启动。据其他ACC官员透露,ACC将在今后几个月内启动一项为期18个月的分析研究工作以对多种技术方案进行评估,当F-22开始到达其预期服役寿命(从现在算起大约20年)时可选择一种方案作为该机的后继机。在这些方案中可以考虑采用无人或有人驾驶,并可搭载新型机载武器。Fraser特地指出“具备较强突防能力的空中平台在将来仍很可能是必不可少的”。此外,他还声称现在就开始启动相关工作的原因是“为未来做准备”。(中国航空工业发展研究中心 陈黎)