本报记者 吴敏杰
刚刚在国庆60周年阅兵式上亮相的国产K-8教练机,近日传出消息:玻利维亚当地媒体称,玻政府已决定购买6架该型机。如该项目付诸实施,玻利维亚将成为继委内瑞拉之后,第二个有意购买K-8的南美国家。
买教练机用于反毒品作战
10月3日,巴基斯坦《黎明报》转引玻利维亚当地媒体消息报道说,玻政府已决定斥资5780万美元购买6架采用中国技术、在巴基斯坦生产的K-8教练机,用于反毒品作战。
报道称,这笔军购是玻内阁会议于9月30日敲定的。虽然玻官方尚未予以证实,但该国《理性报》引述国防部长沃克·圣·米格尔的话说,“总统将于10月10日宣布这项决定。”
需要指出的是,与《黎明报》有关玻要购买巴产K-8的说法不同,美国合众国际社及南大西洋新闻社网站(http://en.mercopress.com)等媒体说,玻利维亚是直接从中国购买该型机。南大西洋新闻社甚至声称,这笔交易只是中玻一个大型合作项目的一部分,中国还将为玻利维亚制造并发射一颗价值3亿美元的卫星,两国领导人早在9月联合国大会期间就已签署了相关协议。
K-8在国际上很走俏
玻利维亚是从中国直接购买K-8,还是从巴基斯坦手中接货,目前尚不得而知。不过,K-8是中巴两国航空合作的结晶,却是不争的事实。
据了解,K-8是中国与巴基斯坦于上世纪90年代合作研制生产的初级教练机,在双方建立的合资公司中,巴方占25%股份,负责制造前机身等部位,飞机的设计和大部分生产工作都在中国进行。K-8的英文编号“K”代表中巴边境的喀拉昆仑山(Karakorum)。出口型K-8与中国自用型(中方称练-11)略有不同,具体表现在选用不同的电子设备、发动机等。
因性能出色,该型机自1990年成功首飞以来,已大量装备中巴两国空军,被称作“培训飞行员的摇篮”。同时,K-8还成功出口到缅甸、赞比亚、纳米比亚、斯里兰卡、埃及等国,成为中国少数能赚钱的外销机种之一。截至目前,K-8已累计出口240余架,占同类教练机国际市场的70%,深受国外用户好评。
值得一提的是,除用于训练外,K-8还可挂载机炮吊舱、火箭弹、炸弹、导弹等武器。换言之,该型机具备一定作战能力,可兼作轻型攻击机。
玻防长反驳外界指责
也许是K-8可用于作战的缘故,玻利维亚要从要从他国购买空军装备的想法,遭到美国及部分南美国家的反对。
作为“不听美国使唤”的南美国家之一,玻现政府一直是华盛顿的打压对象。实际上,早在去年就曾传出玻利维亚欲斥资5800万美元从捷克购买6架L-159先进轻型教练/战斗机的消息,但由于该机使用了美国部件,这笔交易终因美方阻挠而泡汤。8月底,美国《防务新闻》网站又披露说,玻利维亚转而寻求从巴西购买“超级巨嘴鸟”教练/攻击机,以及接收巴西捐赠的5架直升机。不过,玻总统莫拉莱斯10月1日表示,与巴西的合作意向受阻,因为“美国尚未开绿灯”。
玻政府从中国购买K-8的决定也面临某些南美国家的反对。据合众社报道,部分南美国家领导人已要求玻在军费开支上“保持克制”,称玻应该把有限的资金用于发展经济、减少贫困,而非购买军火。
针对外界的指责,玻政府据理力争。合众国际社援引玻国防部长米格尔发表的声明说,玻利维亚虽然奉行和平与“劝阻”政策,其武器采购量也远少于其他南美国家,但如果需要,它也必须得到相应的培训与最少量的装备。他进一步解释说,之所以选择中国,是因为本国的军火采购意向未能得到欧洲和美国的积极响应。“(既然)美国不帮忙,欧洲也有自己的规定,那么我们(只好)向中国求助了。”