2001年5月14日，西沙群岛迎来了首批海军女兵。她们也成了驻守在祖国最南端的女兵。

　　8年来，一批批女兵白天战风斗浪、夜里头枕波涛，与男兵们共同承担守卫西沙、建设西沙的光荣使命，用青春和汗水书写着一串串闪光的荣誉：女兵班5次被评为基层建设示范班，荣立集体二等功、三等功各1次，被全国妇联授予“全国三八红旗集体”和“巾帼建功文明示范岗”荣誉称号。

　　人人熟谙反袭扰、反特种作战

　　太阳炙烤着大地，银色沙滩上反射出刺眼的光芒，女兵班正在进行轻武器射击。

　　班长黄沛纯身着海军迷彩服，两肩斜挎双枪，稳稳站定后，“嗖”地从枪套里拔出双枪，左右轮射。25米开外的钢板人头靶牌全部应声倒地。

　　成绩背后是常人难以想像的艰辛：西沙群岛年平均气温30摄氏度以上，地表温度高达60摄氏度。在这里，香皂置于太阳下会晒化，鸡蛋埋在沙子里能捂熟。太阳底下，女兵们一字排开，左手叉腰，右手举枪练习瞄准。10分钟，30分钟……女兵们的训练服湿了又干，干了又湿，挂上一块块白色的汗渍。

　　“战场上只有敌我之别，没有性别之分。”训练场上，她们摸爬滚打，口号喊得震天动地；炎炎烈日下，她们昂首挺胸，抵御高温；沙地急行军，她们武装越野，从无一人掉队。

　　为了练就同男兵们一样的好身手，她们还给自己开“小灶”：每天一次3公里越野、100个仰卧起坐、100个俯卧撑、100个前倒……

　　近乎残酷的训练，磨炼了女兵们的身体和意志。几年来，女兵班人人都能熟练掌握反袭扰、反特种作战等守岛专业技能，先后10余人次在上级组织的军事比武中获奖，90%以上的女兵达到《军事训练大纲》规定的优秀水平。

　　“天底下最神圣的事”

　　通信班女兵何华乐大学毕业后来西沙时，听到战友演讲时反复强调“祖国”一词，觉得她们太“矫情”。

　　一次，何华乐与黄沛纯同值夜班。黄沛纯指着值班室的中国地图问她：“我国版图是什么形状？”

　　“雄鸡！”

　　“不，是火炬！”班长斩钉截铁地说。

　　良久，何华乐才悟出答案：站在南海的方向看，祖国就像熊熊燃烧的火炬，而南海正是火炬的手柄。她忽然意识到：天海间总有刀光剑影，雷达的荧屏上时刻闪烁着敌情，祖国火炬熊熊燃烧需要西沙官兵忠心耿耿的守护。

　　不久以后的一次紧急任务让何华乐有了更深的体会。

　　夜黑如墨，暴雨倾盆。前沿雷达观通部位报告，多艘不明国籍的渔船在西沙海域附近抛锚，行迹可疑。值班首长命令执行巡逻任务的舰艇前去监视和驱逐，正在值班的何华乐受命立刻打开保密电台，将一道道指令传送给前去执行任务的舰艇。几个小时后，不明国籍的渔船悻悻离去。

　　回想起来，何华乐感慨地说：“我觉得特别骄傲，因为我参与了天底下最神圣的事——捍卫‘祖国’主权，维护‘祖国’领海权益！”

　　“真情，把我们留下”

　　女兵们在做好本职工作的同时，主动组建业余演出队，赴小岛为官兵们演出。她们用甜美的歌声、优美的舞蹈为一座座孤寂小岛送去欢乐。

　　“我晕船的反应最大。”已经在岛上待了5年的孙苏研不好意思地说，“但每次慰问演出，我都争取去。小岛的战士对我们太好了，每次船还没靠岸，就能听到他们敲锣打鼓迎接我们的声音。好不容易种下的蔬菜，他们自己舍不得吃。但我们每次去，都能吃到青菜。”

　　真情，让孙苏妍在服役期满时，放弃了理想的工作和出国深造的机会，选择留下。几年来，许多女兵像她一样，在部队需要的时候毫不犹豫地选择西沙，守了一年又一年。

　　“小时候／我梦见过西沙／轻悠悠的白云在天空飘荡／湛蓝的海水扬着白浪花／富饶的宝藏在蔚蓝里徜徉／长大后我来到西沙／穿上军装才知道责任大／海风荡起了我天真的遐想／柔弱的身躯变得无比刚强／西沙／在远离亲人的地方／我们愿把浪漫抛洒／建设美丽的家……”

　　每逢周末，女兵班总会响起这首《西沙女兵之歌》，轻快的歌声唱出了姑娘们的浪漫遐想，也唱出了当代中国女兵的豪迈誓言。