其实尼克松总统不知道，正是因为要迎接他这位第一个踏上中国国土的美国元首，仪仗队的官兵们多了一次穿新军服的机会——在尼克松访华的接待筹备工作中，有关负责人向周恩来总理请示：三军仪仗队三百余人的服装，是否新做？周恩来总理同意了。这一次，三军仪仗队在正式执行任务时全部着上了崭新的军服。此前，仪仗队的服装几乎与其他部队无异——棉平布布料，草绿色颜色。

　　要说幸运，也许生活在改革开放之后的仪仗兵更幸运。1992年10月、2007年7月，三军仪仗队服装先后迎来历史上第四、第五次改革。新式礼服既保持了我军服装的基本特点，又区别于普通常服，式样美观、庄重、明快、大方，与旧式礼服相比，更具时代特色和国际化的元素。仪仗队的服装变迁，见证了共和国的发展历史。

　　同共和国一起“加速度”

　　仪仗大队现任大队长刘士胥，已在仪仗队工作了29个年头，与中国改革开放30年的启动时间仅差一年。

　　1981年，才有一年多军龄的刘士胥第一次执行仪仗任务，第一次亲眼看到党和国家领导人，那份激动让他久久不能平静。但刘士胥第二次执行任务，却是时隔一年后的1982年11月了——迎接泰国总理炳·廷素拉暖。记者问他这中间他做什么事去了，刘士胥说：“去仪仗队在北京大兴的农场里劳动，因为那时执行礼宾任务少，一年才有30多次，不像现在，有时一天就有三四次，一个月有30多次任务。”

　　刘士胥介绍说，三军仪仗队主要担负迎送外国元首、政府首脑、军队高级将领及纪念、庆典等重大国事活动的仪仗司礼任务。从仪仗大队1952年组建到1978年期间，仪仗队完成仪仗司礼任务约800次，到1987年3月17日，共完成任务1000次；至1999年8月1日，共完成2000次；截至2008年7月11日，共完成3000次。

　　仪仗大队任务数量所呈现的“加速度”变化说明了什么？仪仗大队政委陈卫明说：“仪仗司礼任务的逐年增多，充分证明随着我国综合国力的不断增强，中国在国际舞台上的影响力越来越大!”

　　随“军刀礼”感受“时差”

　　2008年8月8日晚8时12分，伴随着雄壮的国歌声，鲜艳的五星红旗在“鸟巢”冉冉升起。这一刻，凝聚着中华民族的百年梦想，也记录下了仪仗队战士邵明亮健壮的身姿。他说：“看到我亲身经历奥运会，父母和老家的人事后都高兴地给我打电话祝贺。”但他的父母也许没有想到，儿子的自豪感和他们是有“时差”的。

　　邵明亮和他的几位战友都有这样一个感受：自豪总在执行任务之后。因为执行任务时，脑子里要干干净净，除了听挥舞指挥刀的执行队长命令做动作，其余什么念头都不会出现。但任务一结束的霎那，光荣感和使命感却油然而生。正是这种货真价实的光荣和使命感，促使他们对艰苦的训练从无怨言。

　　当然，邵明亮和战友们现在的训练内容丰富多彩，并非简单地站军姿、踢正步。据仪仗大队办公室主任韩捷介绍，今年执行奥运会任务前，北京奥组委曾先后三次请专家、舞蹈教师和心理咨询师来大队，为战士们进行礼仪、形体和心理辅导。同时，大队还通过训练场全监控技术、现代摄像技术和大队局域网，把战士训练的过程拍摄下来发到局域网上，供战士们随时调阅、对比，寻找差距和不足，并可以在网上论坛大胆发表意见。

　　在韩捷的记忆里，即使到上世纪90年代，大队的训练方法主要依靠的仍是前辈总结出的“十子歌”：身体上挺顶帽子，腰不当家别棍子，头型不正别针子，纠正军姿照镜子，练习摆臂拉绳子……训练的主要是身体，心理、技术等内容很少。

　　大队长刘士胥告诉记者，1992年10月4日，在迎接来华访问的南非非洲人国民大会主席纳尔逊·曼德拉的仪式上，三军仪仗队首次使用军刀礼。号称“天下第一刀”的军刀，此后见证过香港和澳门的回归，见证过国庆五十周年大阅兵。他说，“要想无愧于‘天下第一刀’，就要在训练上与时代同行”。所以仪仗队的训练，始终渗透出鲜明的时代感。

　　仪仗队迄今所执行的3000余场任务，场场完美收官，已证明了一切。