美空军将领正在努力阻止C-17生产线关闭(图)

　　[美国《航空航天技术周刊》网站2007年11月8日报道] 美国空军运输司令部将领Norton Schwartz正在努力阻止空军2008财年预算建议中关于2009年夏天关闭波音C-17生产线的决定。

　　负责监管五角大楼运输部队，包括舰船、地面车辆和飞机的Schwartz，至今为止一直公开支持空军的2008财年预算计划，该计划中不包括为 C-17飞机继续生产进行投资。11月6日Schwartz上书参议院武装部队委员会主席Carl Levin时说，他仍然支持计划采购180架C-17和对111架C-5进行现代化改造的决定。

　　然而，Schwartz补充说从他个人的观点来看，未来应该需要205架C-17飞机。Levin要求Schwartz将信中的个人与专业观点分开，并强调Schwartz 的观点对于他们在召开2008财年预算会之前考虑关闭业务是必需的。

　　五角大楼已经维持它所需要的180架C-17和111架重装

发动机的C-5运输机来完善它的战略运输机队。去年国会特批资金用于采购另外10架C-17飞机，从而使空军C-17运输机订货总数达190架。虽然澳大利亚、英国、加拿大和NATO已经签署采购C-17的协议，但是采购数量不足以支持C-17生产线维持到2009年以后。而且

波音公司在空军已公开声称不再提供资金支持C-17生产线的情况下，还自筹资金用于C-17零件生产任务。

　　Schwartz 说，在C-5现代化项目处于不确定的情况下，他不能提出终止C-17生产线的建议。他还补充说205架C-17和111架现代化C-5是最佳选择。其中C-5机队包括较新的B型以及较老的A型机。

　　空军官员正陷于商讨设定C-5重装发动机工作包的价格和劳动力。在宣布C-5可靠性增强和重装发动机项目(RERP)成本有可能超出限度25%之前，项目的预计成本为大约110亿美元。据美国空军现在估计，稳定零件成本和劳动力仍会使项目总成本在178亿美元，从而使现代化的C-5运输机单价与新型C-17相近。

　　五角大楼目前正在重新论证该项目的管理方法是否合理、是否对国家安全至关重要以及是否有可替代方案。然而，法律上禁止美国空军的最老型C-5退役，空军领导人称在它们能够获得专用资金采购额外的C-17飞机之前，必须使一些可靠性极差的C-5退役。国会正在考虑这一问题。

　　Schwartz还补充说，KC-X首先是加油机，其次它也具有运输能力，未来也将可能作为运输机使用。波音的KC-767与诺斯罗普格鲁门/EADS北美公司的KC-30 两者都比目前空军老龄化的KC-135设计承载能力大。

　　波音官员承认，在其防务业务公司正在努力维持C-17项目的寿命，因为这个项目已经产生利润。而KC-X，虽然对波音防务业务的未来很重要，但直到2010年时才能得到回报，而且更多的利润将流向波音民用业务部门。