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　　第二次世界大战的硝烟与腥血，成就了坦克“陆战之王”、“地面霸王”的美称，使世界各国看到了坦克在地面作战中的重要作用。

　　20世纪50年代以后，以苏联和美国为首的东西方阵营互相抗衡。在这两大军事阵营的对峙中，美苏之间的坦克竞争尤为激烈，双方在坦克的生产和研制方面你拼我强，寸步不让。

　　温故而知新。用现在的目光回顾过去美苏之间的坦克竞争，或许会对我们今后的坦克发展有些有益的启示。

　　冷战伊始：坦克的生产竞争

　　1945年，苏军攻陷柏林、日本宣布无条件投降，第二次

　　支撑这两大军事阵营的武器装备分别主要来自美国和苏联，因此东西方的坦克竞争其实就是美苏两国之间的坦克角逐。

　　坦克竞争是以奇特的方式开始的。当时，美国独家操纵着原子弹这类超级武器，在苏联面前有恃无恐，因而对常规兵器的生产和发展有所淡漠。

　　如何应对美国的原子弹，成为当时苏联最紧急的研究课题。苏联的办法是以大规模的坦克部队牵制北约各国，使美国不敢轻举妄动。北约各国也深刻明白一旦战争爆发，战场肯定是在自己的领土上，如果美国使用原子弹，那么到头来遭殃的还是本国的人民和国土。因此，西欧国家也对美国的原子弹深怀恐惧心理，绝不敢让美国轻易使用超级武器。

　　苏联在对德作战期间，曾依托乌拉尔山建立了两个坦克生产厂，即鄂木斯克坦克厂和下塔吉尔坦克厂。从1950年开始，苏联将这两个坦克厂充分发动起来，大量生产当时处于领先水平的T-54/55坦克，并装备一线部队。

　　美国的反应明显迟了一步。新研制的M46坦克仍然按部就班，保持缓慢生产，装甲部队的主力依然是

　　当时美国拥有约1万辆M4坦克，而苏联的T-54/55坦克则在3万辆以上。当苏联于1947年宣布可以和美国共同组建核俱乐部时，美国人才急了眼，意识到自己的军事优势已被打破，东西方之间的军事差距集中体现在坦克的性能和数量上。

　　1950～1960年：T-54/55对M48/60

　　针对苏联坦克部队的绝对优势，美国开始了有针对性的发展。

　　首先，集中力量大批生产M47坦克，并在此基础上改进提高研制出M48坦克。M47/48坦克使用90毫米火炮，T-54/55坦克使用100毫米火炮，仅从火炮口径来比较，M47/48处于劣势。但从当时的情报数据来看，100毫米炮和90毫米炮的威力基本相当，实力的悬殊关键在于坦克数量。

　　其次，研制新一代坦克，希望通过坦克性能的提高来弥补自己坦克数量的不足。1957年，美国开始着手研制T95坦克。T95坦克大量采用了当时非常先进的坦克技术，例如半球形炮塔、低矮的外形设计、新型电子式火控装置、液压悬挂装置等。

　　考虑到火炮口径还逊色于苏联，美国于是在研制T95坦克的同时，又从英国引进了105毫米坦克炮。在M47坦克上安装105毫米炮后便形成了M60坦克，该坦克于1958年装备部队。

　　与此同时，美国从获得的情报中，得知苏联也在积极发展新一代主战坦克，这使美国的坦克升级计划更加迫切了。美国不得不快马加鞭，研制出既可以发射普通炮弹又可以发射导弹的M162型152毫米坦克炮(后文中略称为152毫米G/L炮)。这种坦克炮射程远、精度高，可以在T-54/55坦克的射程外将其摧毁。

　　152毫米G/L炮由美国福特汽车公司航空航天分公司研制，可以发射红外制导的“橡树棍”炮射导弹和普通坦克炮弹。“橡树棍”炮射导弹的有效射程在5000米以上，通过第二代SACLOS红外制导，命中精度非常高。

　　炮射导弹确实能够大幅度提高坦克的火力，但它本身也有许多缺点。比如造价昂贵，不适于广泛运用；包括制导装置在内的火控系统太精密，导致故障频繁、维修复杂，可靠性很差。

　　总之，152毫米G/L炮稍稍让美军有些失望，因此美国只在M551“谢里登”坦克和M60坦克上安装了152毫米G/L炮，而且数量也比较少。安装152毫米G/L炮的M60坦克被称为M60A2坦克。