12月23日，俄空军远程航空兵部队，即第37空军集团军司令伊戈尔?赫沃罗夫中将，在庆祝兵种成立89周年之际，详细讲述了远程航空兵的现状、问题及发展前景。

　　第37集团军下辖两个师，拥有全部的战略轰炸机(63架图-95MC“熊”和14架图-160“海盗旗”)，大部分图-22M3“逆火”中型轰炸机(68架)，组成了空军核打击力量的“三驾马车”。另有一个近卫航空兵团，主要装备伊尔-78空中加油机，负责保障远航兵、前线航空 兵的空中加油任务，参加新型航空设备的空中加油试验，并向北部地区运输物质。远航兵还有图-134УБЛ和图-134УБЛШ专机，伊尔-62、伊尔-18、安-26、安-12运输机，用于搜索救援的米-8直升机。

　　图-160“海盗旗”是一种多用途四发变后掠翼超音速远程战略轰炸机，它既能在高空、超音速的情况下作战，发射具有火力圈外攻击能力的巡航导弹；又可以以亚音速低空突防，用核炸弹或导弹攻击重要目标；还可进行防空压制，发射短距攻击导弹。若在图-160机身下挂载一种采用固体燃料的三角翼火箭运载装置，它甚至可以把轻型卫星送入地球轨道。更为重要的是，图-160是俄罗斯现役轰炸机中惟一一种不经空中加油就可以对美国本土进行攻击的轰炸机。图-160的性能与美国B-1B战略轰炸机难分伯仲，机身外形又很相似，是一对真正的冤家对头。苏联解体后，俄罗斯空军只有6架图-160。后来，俄罗斯以实物冲抵欠款的方式先后从哈萨克斯坦和乌克兰换到8架，加上正在维护的4架和新制的两架，到2000年年底，俄罗斯空军的图-160总数就达到20架，是俄武装力量中最新型的战略轰炸机。许多国际军事观察家和分析家将“白杨-M”洲际导弹和图-160战略轰炸机比作俄罗斯同时捏紧的两只核“拳头”！

　　为了进一步加强战略航空兵的作战能力，俄罗斯在补充、维护、新制图-160的同时，非常重视图-160的改装工作。1999年10月俄罗斯试射了最新型的战略巡航导弹KH-101和KH-55，并陆续装备图-160。这两种导弹都装备了新研制的导航系统，能独立地选择弹道和控制速度，可使载机在实施攻击任务时不必进入敌防空区域。

　　03年远航兵参加了各种规模的飞行战术演练和首长-司令部演习。年初，两个远航兵团在恩格斯演习场，在复杂气候条件下，成功进行了实弹演习。之后，与海军协同，在印度洋和咸海参加联合举行，并在海洋上空发射了两颗导弹，准确命中了目标。图-160和图-95MC也完成了沿一系列邻国边界远程突袭巡航的任务，空中滞留15小时之久。夏天，两架图-160前往远东，参加太平洋舰队演习，完成空中战略机动任务，一架图-95MC同时从北方机场起飞，执行前往加拿大海岸及阿留申群岛的突击飞行任务。图-22M3也与海军航空兵(装备65架图-22M3)一起进行了实弹发射演练，准确命中了公海上的实物目标。

　　03年远程航空兵飞行员的飞行时间有了明显的增加，伊尔-78飞行员飞了80小时，图-95MC和图-22M3的飞行时间也增加了10个小时，图-160编队机长的飞行时间增长了1倍。

　　全体飞行人员、各级指挥人员、工程技术保障人员在战斗训练中表现出了较高的职业素养，所有任务的完满完成表明，远航兵能在世界任何地方执行任务，保障国家战略安全。

　　目前也面临一些问题，一是人才流失严重，许多飞行员提前退役，高级飞行员数量减少了许多。必须加快培养年轻飞行员，从理论到实践，严格训练，保障飞行任务的顺利完成。预计明年将有几十名年轻飞行员能通过培训，达到3级、2级飞行员水平。二是飞行装备保障和维护问题也需要加强，必须与航空工业企业，特别是图波列夫和伊柳申设计局，密切合作，以延长飞机的使用寿命。所有现役飞机都有较大的改进潜力，在寿命上不会有严重障碍。

　　今后现役战略轰炸机的重点改进方向首先是具有较大潜力的图-160，其次要改装大部分图-22M3，完善导航瞄准系统，提高战斗力，以保持强大的常规攻击力，另外还要在图-95MC、图-22M3和图-160上装备现代化的航天联系设备，提高其精确性能，保障对在地球任何角落、在任何气候条件下、执行任务的飞行人员的指挥和控制。

　　远航兵还在应对未来军事斗争的要求，积极研制新型战略轰炸机。目前正在进行下一代轰炸机的前期研究、设计工作，以保障充分实现基本设想，符合战术技术要求。预计这一项目的试验设计工作将在2006年开始，首批飞机将在2014-2016年装备部队。(书山)

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