（想象图：英国“反应引擎”公司开发的“军刀”高超音速推进系统）

　　[环球网军事报道 实习记者 李亮] 据“防务新闻”（Defense News）网站7月18日报道，英国国防部表现出了对高超音速的强烈兴趣，已向劳斯莱斯及其工业合作伙伴提供了价值1200万美元的合同，以开发高超音速飞机推进系统。

　　英国空军高官斯蒂芬·希利尔于7月17日在伦敦召开的航空航天大会上，向参加会议的高级官员和行业高管表示，英国计划与工业界签订为期两年的协议，开展推进系统的设计研究、开发和试验。据报道，罗尔斯•罗伊斯公司、BAE系统公司和反应引擎公司及其“军刀”高超音速推进系统将领导研发项目。今年早些时候，反应引擎公司的研发项目在地面测试中使用其独特的预冷技术，将模拟飞行的速度超过了音速的三倍，取得了研发中的一个重要的里程碑。反应引擎公司表示，他们预计其热交换器技术能够达到5马赫，这一速度被认为是高超音速领域的开始。

　　希利尔表示，军方正在考虑为“台风”战斗机使用的EJ-200燃气涡轮发动机装备预冷技术。但他同时指出，这只是“目前正在考虑的想法”，不应该被解读为高超音速版“台风”战斗机将成为现实。希利尔还称，现在谈论一个专门用于高超音速发动机的平台还为时过早。同时他还表示，高超音速技术是与英国第六代战斗机项目并行开发的一部分。

　　据报道，英国正处于研发未来战斗机的早期阶段。在2018年范堡罗航展上，英国公开了其第六代战斗机“暴风”项目，首次飞行预计在2035年左右。英国之所以如此重视高超音速战斗机的研发，是因为俄罗斯、中国和美国之间在高超音速武器发展方面的竞争已然日益加剧。不仅如此，法国、印度和日本也在考虑发展高超音速武器。这些因素使得英国感受到了明显的压力。

　　希利尔表示，在过去30年里，英国在空中享有无与伦比的优势，使其能够在叙利亚、伊拉克、利比亚和其它地方开展行动。然而，英国现在面临着日益复杂的综合防空系统，能够阻止其进入需要进入的领空，而英国军方认为“解决这个问题的一个方法就是提高速度”。