当地时间7月20日，莫斯科航展准时开幕。在开幕式上，俄罗斯亮相了苏霍伊最新型隐身战斗机Checkmate（国际象棋中“一招毙命”的意思）的真身。关于这款战斗机的机头部分，我们之前曾用在俄联邦副总理办公桌上“露了个脸”的模型进行了部分解析（《【校场】关于苏霍伊换风格改设计“小朋友”战机这件事》）。随着该机的正式亮相，一款“新时代的米格-21”跃然眼前。事实上，苏霍伊这款战斗机的主要卖点也和当年的米格-21一样主打便宜耐用。那么这款Checkmate战斗机能否延续米格-21的不老传奇呢？

　　无论从任何意义上来说，米格-21都算得上是人类历史上最经典的战斗机之一。从建造数量来说，米格-21的各种直接衍生型共建造了11496架（不包括歼-7及其衍生型）。其中苏联自己就生产了10645架。除了庞大的建造数量外，米格-21的性能在同代战机中也算得上相当不错，其最大假想敌美国的第二代战机，重型的F-4鬼怪比她快，超视距作战能力比她强，但是机动性不如她；轻型的F-5机动性比她强，但是速度没她快，早期版本甚至没有雷达。整个北约的同时代战机中，可能只有法国的幻影3能够在各项性能上都能与之相抗衡（瑞典不是北约）。

　　这次苏霍伊Checkmate战斗机的定位也大约相当于四代机中的米格-21。俄罗斯武器出口公司Rostec负责人谢尔盖·切梅佐夫表示，Checkmate战斗机的单位成本预计只有2500~3000万美元，大致相当于枭龙战斗机的外贸价格。而目前国际市场上最火热的四代机，F-35A的飞离价格约为7500万美元，包含武器、训练、售后等额外项目后，每架飞机的全套价格约在1.5~2.5亿美元之间。如果Checkmate战斗机的飞离价格真的能控制在3000万美元以内，其全套出口价格不太可能会超过6000万美元。这不仅远远低于F-35A，甚至远远低于阵风、F-15E乃至苏-35等三代半战斗机。可以说，只要其性能不是特别拉胯，势必会在买不起飞机的第三世界国家掀起一阵热潮。

　　在性能方面，俄罗斯人宣称Checkmate战斗机的最大起飞重量仅为18吨，略轻于F-16C，大致相当于米格-29。而为了推动这一款最大起飞重量只有18吨的飞机，俄罗斯人采用了一部产品30发动机。据推测该发动机的加力推力约为18吨，如果这一推测成立，则Checkmate战斗机能够在满油满挂的情况下实现大于1的推重比，空战状态下的推重比则将远远大于1。加之三维矢量控制喷管的应用，Checkmate战斗机将拥有极其卓越的机动性。

　　在气动设计方面，Checkmate战斗机采用了无平尾气动布局，其升降舵与发动机两侧的尾撑融为了一体。这种设计无论是对比美国四代机的常规布局还是对比其他国家四代机的鸭式布局，都拥有更好的正面隐身性能。此外，巨大的尾撑以及垂尾根部结构也可以对三维矢量控制的发动机喷口进行遮挡，使该机拥有更强的侧向隐身性能。

　　此外，Checkmate战斗机不仅采用了时下流行的DSI进气道，其进气道还被类似于米格-15的进气道隔板分成了左右两大部分。虽然这样做的动机尚不得而知，但进气道隔板的存在可以有效遮挡其后的发动机，也在一定程度上增强了该机的正面隐身能力。

　　在武器搭载方面，该机已经曝光了一个还算不小的侧弹舱。此外，其机轮舱后方还开有一个主弹舱。相比于发动机的安装位置，Checkmate战斗机的机腹存在一块“迷之突起”，猜测这样的设计是为了增加机腹弹舱的高度，使其能够挂载诸如Kh-59M2一类的大型弹药。因此，Checkmate战斗机虽然体型是现在已经公开的四代战机中最小的，但也算得上是麻雀虽小，五脏俱全——至少比AIM-9还要挂在翼尖上的F-35强多了。

　　虽然优点很多，但这架原型机还是一如既往的粗糙。在之前的文章中，我们已经说过苏-57使用的有外加固框的座舱盖对于隐身性的破坏，而Checkmate很有可能继承这一缺陷。如今的正式亮相不仅证实了我们的推测，甚至还让我们看到了不少新问题。首先是该机的IRST设备依旧与苏-27、苏-57相似，为圆柱形，摆放在座舱盖右前方。在F-35和某鸭式布局的四代机上，类似的光学瞄准设备都被放在了多边形的镀膜玻璃中，以减小其对飞机隐身性的破坏。前两天，俄罗斯人也展出了类似的光学瞄准设备的CG，但该设备却并没有出现在Checkmate原型机上，这或许意味着该设备还没有成熟到能够装机使用的地步（甚至可能还没有实物）。

　　为了不破坏飞机的隐身性，F-35、F-22、某鸭式布局战斗机都在尽量减少机身上的突起结构，甚至还对机身上的可开合结构进行了精心修整。这是一架F-35的机腹视角，虽然我们不难在上面辨别出起落架舱、弹舱，但这些可开合结构的边缘都是肉眼可见的整齐。

　　与之相比，苏-57早些时候就曾因“连严丝合缝都做不到”的弹舱而沦为众人的笑柄。这次Checkmate原型机虽然确实把缝合上了，但在高清大图上却依旧露出了马脚。根据照片光照不难发现，其其左侧弹舱盖板略高于其上方的机身蒙皮高度，却又略低于下方的机身蒙皮高度。此外，弹舱盖板合页处还有明显的变形。同时，驾驶员座舱左前方的受油管舱也存在相同的问题。一架两架隐身飞机都因为弹舱“不够规整”而被人诟病，一时间我们竟有些弄不懂俄罗斯人到底是造不好弹舱还是压根懒得去弄平整一些。在这张图片上我们还可以看到Checkmate战斗机的侧弹仓下方存在着相当多的天线状突起，这也同样会影响战斗机的隐身性能。

　　对于第二代战斗机来说，速度和机敏性是决定其作战性能的最重要变量。而在四代机时代，隐身、航空电子设备的先进程度则超越了飞机的速度和机敏性成为了战斗机战斗力的代表属性。既然隐身一时半会还不太行，那么航电设备呢？F-35战斗机的全套航空电子设备价格约为1200万美元，阵风战斗机光RBE-2ASEA雷达就要780万美元。在电子技术领域相比美欧处于劣势地位的俄罗斯如果想为Checkmate战斗机配备与前两者相仿的雷达和其他航空电子设备，其设备采购成本势必要大于前两者。同时，俄罗斯人还要为Checkmate配备一台推力超强的产品-30发动机（其对标的F-35的F135发动机单位成本也大约为1200万美元）。计划中2500~3000万美元的飞离成本完全不够分的。因此，很难期待Checkmate战斗机在航空电子设备方面有太好的表现。

　　换句话说，在性能上Checkmate战斗机很难复刻当年米格-21战斗机的那种惊艳，不过如果俄罗斯人能够将Checkmate战斗机的成本控制在他们宣传的范围内，其至少能够在用户数量上望前者之项背。根据切梅佐夫的说法，Checkmate战斗机预计将于2023年首飞，2026年量产。如果能如期完成各项节点，Checkmate战斗机的诞生将远远早于欧洲的FCAS和暴风战斗机。这意味着其将是继F-35、苏-57之后第三款进入国际军贸市场的隐身战斗机（另一个有隐身战斗机的国家自己有巨大的订单量，同时还有相当蛋疼的保密政策，在2030年前恐怕不会把隐身战机推向国际市场）。对于买不到F-35、买不起苏-57的国家来说，Checkmate将是很多经济欠发达国家的唯一选择。目前，其潜在的用户群体包括：越南、印度、缅甸、阿根廷甚至阿联酋等国。未来如果其能够像米格-21一样在战场上证明自己的价值，可能还会有更多国家加入Checkmate战斗机的“拼购团”。