2011年1月11日，国产歼20首架技术验证机2001号机腾空而起，令全世界都为之一震：原来中国也能独立研制第五代隐身战机。2001号验证机的出现和成功试飞，基本奠定了歼20总体气动外形：上反鸭翼，DSI进气道，带边条三角形主翼，全动双垂尾，双发双腹鳍。虽不敢说是中国独创，但至少是集各家之所长，让中国战机气动设计跳出仿苏式风格的圈子。

　　2012年5月，歼20的2002号验证机首飞，不久之后，2004号验证机也在成飞开始密集的试飞。至此，2001号机作为气动外形验证机的使命基本结束，慢慢淡出公众视野。其实，如果算上用作静力强度试验而不曾露面的2003号机，中国为歼20项目共制造了四架验证机，称为718工程验证机。

　　2001号机在完成试飞任务后，便被交付给了西安阎良试飞院继续进行验证性飞行，其中最具特色的是进行了机身隐身涂层对比试验。为了加快研制进度，中国的科研人员想出了一个很有意思的办法，在2001号机的左右两半机身上，喷涂了不同颜色、不同材质的隐身涂层，通过多角度的雷达照射取得的RCS数据，来对比出两种涂层对雷达波的吸收效果。

　　为什么中国要专门搞这种隐身涂层对比试验呢？除了物尽其用，还有更高一层的考虑。

图为美国曾研制的碳纳米管隐身涂层，在电子显微镜下100微米时的图像

　　众所周知，第五代隐身战机要想达到雷达隐身的目的，除了要具备隐身外形，最重要的就是要使用隐身涂料，吸收照射到机身表面的雷达电磁波。这种高科技涂料不但研制难度很大，还要考虑战机在高速飞行状态下涂层与空气摩擦产生的气动加热、雨水冲刷、气温变化带来的各种负面影响。如果无法给歼20提供一种耐用可靠的隐身涂料，那中国的隐身战机只能说成功了一半。

　　作为隐身战机的先行者，美军就曾为脆弱的隐身涂料而大伤脑筋。F-117A“夜鹰”使用的吸波涂料只对特定的厘米波雷达有效，对米波雷达无效；F-22A“猛禽”战斗机和B-2“幽灵”轰炸机的隐身涂层适用范围大幅度增强，但对温度变化和湿度十分敏感，必须在恒温恒湿的机库中存放，造成维护周期短，维护成本堪称天文数字。直到F-35战机出现后，使用改进的碳纳米管隐身涂层，才算是基本满足了美国军方的需要，不但隐身性能进一步加强，维护成本也降低，而且在穿戴鞋套的情况下，机务人员可以踩踏其表面，维护起来也方便了许多，不用再像供祖宗一样小心翼翼。

　　中国歼20作为第五代战机的后起之秀，已没有多余的时间让我们去慢慢的改进和试错，所以才出现了2001号验证机同时喷涂两种涂层，导致左右机身颜色不同的情况。这样一来，不但减少了昂贵的隐身涂层的使用量，降低了费用，还大大的提高了试验效率，加快了歼20项目的定型速度，不得不让我们为中国科研人员高超智慧起立鼓掌。（作者署名：利刃/PR）

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