1943年，由于兵力不足，日本开始动员20岁以上的文科学生实行学徒出阵。图为10月21日，来自东京、神奈川等77所学校的准备出征沙场的学生与其余5万名一般在校生聚集在明治神宫外苑竞技场举办壮行会笔者曾问过多位抗战老兵一个问题——“都说小日本小日本，日本兵是不是很矮？”这些老先生们的回答大同小异，他们见到的日本兵身高大多在160厘米以下。另有一些老先生回忆，到抗战胜利前，侵华日军中出现了高度近视甚至一些有轻度智力障碍的士兵，这一情况使得中国军人判断，日本的兵源已近枯竭，中国抗战即将取得最终的胜利。虽然日本陆军在单兵装备方面以吝啬闻名，日军的单兵素质在抗战中逐渐下降，但对于抗战战场上的中国军队而言，日本步兵所受过的训练和他们拥有的装备，是中国最精锐部队也不一定能够获得的。本期我们就来聊聊当年日本步兵的训练和装备。
据日本国内研究者近年来公布的史料，1937年全面抗战爆发时，大部分日军士兵的身高在150—160厘米之间。由于中国发动了全民族力量进行抗战，大批日本青年葬身中国，无辜地做了日本军国主义的牺牲品。1939年之后，日本陆军士兵的身高日渐降低，很多根本不适合服兵役的青年，被驱赶到中国战场上当炮灰。
1927年，日本颁布的《昭和2年兵役法》曾将适龄青年分为5种。身高超过150厘米，且各项身体指标优良的青年属于“甲种兵役人员”，身高在150厘米以上，身体大部分指标优良的青年属于“乙种兵役人员”，身高在145厘米以上的属于“丙种”，有精神异常或者身高不足145厘米的属于“丁种”，而完全不适合服兵役的人员一般被划为“戊种兵役人员”。
为了防止“适龄青年”在“征兵检查”中作假，军部要求由现役军人担任“征兵医官”，全面负责检查。但笔者曾在一位日本军医的回忆录中看到这样的情节：一名身体壮实的高中生并没有佩戴眼镜，却在视力检查中表示自己的视力属于“半盲”，甚至故意将检查表上的字母读错。后来这名军医从其同学处了解到，伪装视力有问题的高中生在学校是优等生，希望能够进入大学深造。
1942年3月， 日军第55师团步兵经过泰国边境，走过竹桥，进入缅甸国境的情景有人也许会问，既然身高满150厘米，即便是近视眼也应该属于“乙种兵役人员”啊。实际上，在1937年7月抗战全面爆发前，日本军队一般只征召“甲种兵役人员”和“乙种第一类兵役人员”，而视力是划分“乙种第一类”、“乙种第二类”和“乙种第三类”的关键指标之一，因此当年有大批自称患有近视的青年得以暂时逃避兵役。之所以说是“暂时”，是因为在日本偷袭珍珠港后，“乙种兵役人员”全部被强制招入军队。
《昭和2年兵役法》的范本是当时德国和法国的国民兵役体系，强调“全民皆兵”。这一原则在日本第一部近代宪法《明治宪法》中就已经出现。《明治宪法》的第20条明确规定，适役人员从17岁到40岁必须服兵役。直到日本即将战败的1944年，军部才强行将服兵役人员的年龄上限提高到45岁，而在实际操作中，大批爷爷辈的老人被“主动”加入军队。某位在东京第201师团迎来投降的老兵多年后回忆，自己虽然视力不好，但却是全中队体能最好的，因为在训练中他是和一群长期营养不良的50多岁老爷爷们比赛。
在日本国内，从17岁开始，适役人员要首先在军营中服完两年现役，再服完15年预备役，随后再作为补充兵继续服补充兵役。实际上，40岁之后的日本男性，在战时还有可能作为“国民兵役人员”被招入部队继续服役。
太平洋战争爆发后，由于兵力不足，日本政府安排中小学生开展军事训练。图为1942年5月，日本东京中目黑国民学校的小学生在进行训练日本国内各师管区所处地方的经济水平不同，但在20世纪20年代到30年代，日本国内各联队的训练营地的基础设施水平堪称整齐划一。在日本陆军中，1937年之前开始服兵役的老兵经常将没有接受过正规的“平时教育”的动员兵称为“文明厕所都没见过的马鹿”和“睡相难看的混蛋”。笔者也曾在一名日本侵华老兵的回忆中看到他一面吐槽中国农村茅房的简陋，一面回忆国内兵营中先进的“二叶式文明厕所”。
作为一支近代化军队，日本陆军对步兵的训练既包括武器的使用，也包括内务等军人素质的养成训练，考虑到兵员的家庭条件不同，日本的步兵还要在军营中系统学习对电灯等近代化电器的使用。在《啊！海军》等带有宣扬军国主义色彩的影片中，经常出现军官和老兵白天虐待新兵，晚上又“细心”地为“新兵”盖被子的情节。
作为入营的新兵，现役兵在进入日本陆军的第一年，会被称为“初年兵”。在军营中待过一年以上的是“二年兵”。实际上，在很多日本士兵的回忆中，在军服下发后最初几天，二年兵会向初年兵教授如何着装，这时候帮新兵穿衣服是经常的事情。而在熄灯之后，还会有值日士官带两名“不寝值日兵”对各营房进行检查，对于各种“睡相”不正规的士兵进行处理，碰上凶恶的老兵，被扇耳光打醒是很平常的事情。另外，有些日本老兵在回忆录中承认，他们是在军营中第一次见到牙具并学会刷牙的。
日本陆军将对现役官兵的训练分为“平时教育”和“战时教育”两种，普通士兵在接受“本业教育”之外，还要根据兵种接受专门的“特业教育”，经过6个月之后，才可以展开旅团级别的演习和训练。
由于日本军队在幕末到明治维新的十几年中走完了欧美经历上百年才完整的从冷兵器为主到以后装线膛火器为主要武器的历程，加之日本的近代军事工业，尤其是在军需品供应方面始终无法达到欧美的水平，日本军队强调以步兵作为战术体系的核心，这就是所谓的“白兵万能主义”。据20世纪20年代曾参观过日本陆军训练的英国和德国外交武官回忆，他们发现日本步兵对增强臂力和灵活性的军事体操十分痴迷，每天有相当长的时间在进行刺杀训练。
1938年1月前后，苏州沦陷后，日军富士井部队在苏州某阵地进行午前刺刀训练据日本老兵回忆，三八式步枪配发的三十年式刺刀刀刃专门进行了烤蓝处理。部队的老兵会警告新兵，不要对刺刀进行打磨，以避免刀刃在夜间出现反光，暴露自身位置。军曹和尉官也很重视“军刀术”的训练，十四年式手枪的近距离射击反而没有多少人会关心。为了最大限度发挥“白兵”的威力，日军还会对新兵进行空手和手持刺刀格斗的训练，但根据日军老兵回忆，这样的训练大多会演变成“二年兵”虐待“初年兵”的“游戏项目”。例如某初年兵在入伍前曾练过日本传统的枪术，结果接受拼刺训练后，很快就用木枪把负责教授拼刺术的老兵打得一败涂地。为了报复，老兵后来以“练习”单人同多人拼刺的技术为借口，找来数名老兵围殴初年兵。
实际上，不光是刺杀，为了追求步兵单兵战斗力最大化，日本陆军在训练中特别强调通过重复形成“肌肉记忆”。日本陆军的步兵，从进入军营的第四个月开始，每天至少会进行25分钟的手榴弹投掷训练，步枪瞄准训练的时间可能会更长一些。日复一日的训练，使得日本步兵的单兵作战技巧达到相当熟练的程度。
当然，单纯强调“白兵突击”实际上是不符合一战后陆军技术发展方向的。而且，由于从20年代开始日本就陷入经济衰退，即使日本陆军进行了以优化装备体系为目的的军缩，很多技术兵种的装备补充情况仍然十分糟糕。在抗战全面爆发后，日本步兵发现中国轻机枪手的装备和水平在很多时候不逊于甚至优于日军。据日本老兵回忆，这主要是由于30年代初日军高层不愿意给部队订购足够的轻机枪，导致部队无法开展正常的训练。
更有一些日本老兵回忆，他们在两年现役训练中几乎没有见过汽车，甚至近卫师团这样的精锐都很难有机会进行摩托化行军的训练。因此在日本国内的步兵非常羡慕在中国东北区域驻守的关东军部队，他们的步兵部队摩托化水平相对较高。
从日俄战争开始，日军就判断中国国内大部分地区的基础设施水平过于落后，很难进行公路或者铁路的乘车机动，因此日本陆军特别强调训练步兵部队的徒步行军能力。
日军作战准备 ：新兵重机枪训练新兵入营第一个月开始每月都会进行负重长距离行军训练，普通步兵的负重量是40公斤，几乎所有的步兵联队都出现过体弱的初年兵在行军训练中晕倒甚至送命的情况，像甲府第49联队干脆决定对体重和身高不达标的新兵，在头两个月中只需背空背囊进行行军训练。看似已经落伍的徒步远距离行军训练日后在中国战场和东南亚战场成为日本陆军机动作战的基础之一，从山区和丛林等人烟稀少区域快速穿插而来的日军经常能够突然出现在战线后方，让中国和欧美的守军猝不及防。
之所以将负重定为40公斤，是因为当时日本普通步兵全套装备的重量大约在30公斤左右，这其中包括步枪、手榴弹、180发6.5毫米步枪弹、钢盔、水壶、饭盒还有九五式防毒面具，甚至十字镐和工兵铲。除了装备外，日军步兵还可能随身携带数日的干粮。与时常饥一顿饱一顿的中国士兵不同，日本陆军详细规定了士兵每人每天的食物配比。到1943年为止，大部分区域的日军步兵每天都能吃到690克的精米和186克精面，同时期日本国内从事钢铁、造船等重体力劳动的男性工人的食物配给仅有590克而已。当然，据驻中国东北的关东军人员回忆，日本陆军很少兑现每年的“冬季增加配额”，当关东军被调到太平洋时，这个配额干脆被取消了。
除了我们通常了解的技战术训练外，日本步兵在军营中还要接受装备维护甚至修械所工作的训练。不要小看平日在修械所的敲敲打打，这是士兵加深对武器结构和特点掌握的好机会。很多抗战老兵回忆，日本步兵特别善于保养装备，像九二式重机枪、大正十一年式轻机枪这样相当难“伺候”的武器，在得到良好保养后，才能在战场上保持较低的故障率。同一时期中国的技术兵由于缺乏系统的训练和培养，水平参差不齐。有些老兵在多年后还能绘声绘色地描述重机枪的内部结构和故障特征，但从当时的战地报道和战场总结看，很多中国机枪因为野蛮使用而损坏，加上前线没有相关备件，变成了一堆废铁。
二战中，日本水户少年剑士进行训练以上介绍的，是1937年抗战全面爆发前后日本步兵的培训过程和军营生活。从1939年开始，日本陆军的培训体系就开始出现问题。一方面是中国抗日军民持续地拖耗了日军的大量兵力，在中国战场尤其是敌后抗日根据地周边的日军都陷入了一种“流血不止”的“尴尬状态”。另一方面，对苏联的军事准备也使得关东军的主力被禁锢在中国东北，无法调往其他区域。日本国内的各师管区不得不加紧搜刮适龄青年，而且对新入役士兵的训练时间开始被缩短，长距离行军训练和联合演习等科目被取消，结果新兵被派到战场后，所在部队不得不对其进行加训。
在日军偷袭珍珠港后，大批日本步兵又被扔到东南亚的林莽和太平洋的孤岛上，与此同时日本国内兵源枯竭，物资条件也日渐匮乏。某新兵1943年被征召参军，却被告知在本土只能用早已淘汰的三十年式步枪进行训练，到作战部队后才能领到三八式步枪。到战争末期，日本陆军开始强征青年学生，这些学生兵在射击训练中使用的是破烂不堪的小口径运动步枪。由此可见，随着日本帝国主义日渐走向灭亡，日本步兵的作战技能和兵员素质都已经彻底沦落。（作者署名：国家人文历史）
